Mangiare cioccolato fondente ad alto contenuto di cacao con moderazione può fornire antiossidanti e minerali e può aiutare a proteggersi dalle malattie cardiache. Ma può anche contenere elevate quantità di zuccheri e calorie.
Il cioccolato fondente è ricco di sostanze nutritive che possono influire positivamente sulla salute.
Ottenuto dal seme dell’albero del cacao, è una delle migliori fonti di antiossidanti che puoi trovare.
Gli studi dimostrano che il cioccolato fondente può migliorare la salute e ridurre il rischio di malattie cardiache.
Ecco 7 benefici per la salute del cioccolato fondente o del cacao supportati dalla scienza.
Se acquisti cioccolato fondente di qualità con un alto contenuto di cacao, è abbastanza nutriente.
Contiene una discreta quantità di fibre solubili ed è ricco di minerali.
Una tavoletta di cioccolato fondente da 100 grammi con il 70–85% di cacao contiene (
- 11 grammi di fibra
- 66% del DV per il ferro
- 57% del DV per il magnesio
- 196% del DV per il rame
- 85% del DV per il manganese
Inoltre, è ricco di potassio, fosforo, zinco e selenio.
Naturalmente, 100 grammi (3,5 once) sono una quantità abbastanza grande e non dovrebbero essere consumati quotidianamente. Questi nutrienti contengono anche 600 calorie e quantità moderate di .
Per questo motivo è meglio consumare il cioccolato fondente con moderazione.
Buono anche il profilo degli acidi grassi del cacao e del cioccolato fondente. I grassi sono costituiti principalmente da acido oleico (un grasso salutare per il cuore presente anche nell’olio d’oliva), acido stearico e acido palmitico.
L’acido stearico ha un effetto neutro sul colesterolo corporeo. L’acido palmitico può aumentare i livelli di colesterolo, ma costituisce solo un terzo delle calorie totali dei grassi.
Il cioccolato fondente contiene anche stimolanti come caffeina e teobromina, ma è improbabile che ti tenga sveglio la notte, poiché la quantità di caffeina è molto piccola.
ORAC sta per capacità di assorbimento dei radicali dell’ossigeno. È una misura dell’attività antiossidante degli alimenti.
Fondamentalmente, i ricercatori confrontano un gruppo di radicali liberi (cattivi) con un campione di un alimento e vedono quanto bene gli antiossidanti nel cibo possono disarmare i radicali liberi.
Sulla base di questi studi, il cioccolato è considerato ricco di antiossidanti. Ma la rilevanza biologica dei valori ORAC è messa in discussione, poiché viene misurata in una provetta e potrebbe non avere lo stesso effetto nel corpo.
La ricerca sugli esseri umani non mostra sempre la stessa gamma di effetti antiossidanti per il cioccolato. Ma gli esperti dicono che non ci sono ancora prove sufficienti per dirlo con certezza (
Il cioccolato fondente è ricco di composti organici che sono biologicamente attivi e funzionano come antiossidanti. Questi includono, tra gli altri, polifenoli, flavanoli e catechine. Secondo la ricerca, i polifenoli contenuti nel cioccolato fondente possono aiutare a ridurre alcune forme di colesterolo LDL (“cattivo”) se combinati con altri alimenti come mandorle e cacao (
Uno studio ha dimostrato che il cacao e il cioccolato fondente avevano più attività antiossidante, polifenoli e flavanoli rispetto a qualsiasi altro frutto testato, comprese le bacche di acai ().
I flavanoidi presenti nel cioccolato fondente possono stimolare l’endotelio, il rivestimento delle arterie, a produrre ossido nitrico (NO) ().
Una delle funzioni dell’NO è quella di inviare segnali alle arterie per rilassarsi, riducendo così la resistenza al flusso sanguigno e quindi la pressione sanguigna.
Molti studi controllati mostrano che il cacao e il cioccolato fondente possono migliorare il flusso sanguigno e abbassare la pressione sanguigna, sebbene gli effetti siano generalmente lievi (
Tuttavia, uno studio condotto su persone con diabete di tipo 2 e pressione alta non ha mostrato alcun effetto, quindi prendilo con le pinze (
Data la grande variazione tra gli studi su questo argomento, è chiaro che sono necessarie ulteriori ricerche (
Il consumo di cioccolato fondente può migliorare diversi importanti fattori di rischio per le malattie cardiache. Potrebbe proteggere da .
In un piccolo studio, è stato riscontrato che il consumo di cioccolato fondente integrato con flavanolo licopene riduce significativamente i livelli di colesterolo totale, colesterolo LDL (“cattivo”) e trigliceridi (
Alcune forme di colesterolo LDL hanno maggiori probabilità di ossidarsi, cosa che accade se reagiscono con i radicali liberi nel corpo. L’ossidazione rende la particella LDL stessa reattiva e capace di danneggiare altri tessuti, come il rivestimento delle arterie del cuore.
È perfettamente logico che il cacao riduca le forme di LDL soggette a ossidazione. Contiene un’abbondanza di potenti antiossidanti che entrano nel flusso sanguigno e proteggono le lipoproteine dal danno ossidativo (
I flavanoli presenti nel cioccolato fondente possono anche ridurre la resistenza all’insulina, che è un altro fattore di rischio comune per malattie come malattie cardiache e diabete.
Tuttavia, il cioccolato fondente contiene anche zucchero, che può avere l’effetto opposto.
I composti del cioccolato fondente sembrano essere altamente protettivi contro l’ossidazione delle LDL.
A lungo termine, ciò dovrebbe far sì che molto meno colesterolo si depositi nelle arterie, con conseguente minor rischio di malattie cardiache.
In effetti, la ricerca mostra un miglioramento abbastanza drastico.
Nel corso del tempo, numerosi studi hanno dimostrato che il consumo di cacao o cioccolato ricchi di flavanoli può abbassare la pressione sanguigna e migliorare la salute cardiovascolare (
Una revisione degli studi ha rivelato che mangiare cioccolato 3 volte a settimana riduce il rischio di malattie cardiovascolari del 9%. Mangiare cioccolato più spesso ha mostrato pochi benefici aggiuntivi (
Un’altra revisione ha suggerito che mangiare 45 grammi di cioccolato a settimana riduce il rischio di malattie cardiovascolari dell’11%. Consumare più di 100 grammi a settimana non sembra produrre benefici per la salute (
Uno studio clinico del 2017 ha rilevato che i soggetti che consumavano mandorle con o senza cioccolato fondente mostravano livelli di colesterolo LDL migliorati (
Sebbene tutti questi risultati siano promettenti, sono necessarie ulteriori prove per sapere se è stato il cioccolato a ridurre il rischio.
Tuttavia, poiché il processo biologico è noto (pressione sanguigna più bassa e LDL meno soggetto a ossidazione), è plausibile che mangiare regolarmente cioccolato fondente possa ridurre il rischio di malattie cardiache.
Anche i composti bioattivi nel cioccolato fondente possono essere .
I flavanoli possono proteggere dai danni del sole, migliorare il flusso sanguigno alla pelle e aumentare la densità e l’idratazione della pelle ().
La dose eritematosa minima (MED) è la quantità minima di raggi UVB necessaria per provocare arrossamento della pelle 24 ore dopo l’esposizione.
Gli studi hanno dimostrato che il MED può aumentare e persino raddoppiare dopo aver consumato cioccolato fondente o cacao ad alto contenuto di flavanoli per 12 settimane (). Il risultato è che la tua pelle ha una migliore protezione dal sole.
Se stai programmando una vacanza al mare, considera di goderti del cioccolato extra fondente nelle settimane e nei mesi precedenti. Ma consulta il tuo medico o dermatologo prima di rinunciare alla normale routine di cura della pelle a favore di più cioccolato fondente. E ricorda che il cioccolato non può sostituire la crema solare e altre forme di protezione solare.
Le belle notizie non sono ancora finite. Il cioccolato fondente può anche migliorare la funzione del cervello.
Gli studi dimostrano che mangiare cacao ad alto contenuto di flavanoli può migliorare il flusso sanguigno al cervello nei giovani adulti. Ciò potrebbe spiegare perché il consumo quotidiano di cacao sembra migliorare l’attenzione, l’apprendimento verbale e la memoria (
I flavanoidi del cacao possono anche aiutare a mantenere la funzione cognitiva negli anziani con lieve deterioramento cognitivo e ridurre la possibilità di progredire verso la demenza. Ma sono necessarie ulteriori ricerche (
Inoltre, il cacao contiene sostanze stimolanti come la caffeina e la teobromina, che potrebbero essere una delle ragioni principali per cui può migliorare la funzione cerebrale a breve termine (
Esistono prove considerevoli che il cacao può fornire potenti benefici per la salute, essendo particolarmente protettivo contro le malattie cardiache.
Naturalmente, questo non significa che dovresti dare il massimo e consumare molta cioccolata ogni giorno. È ancora carico di calorie e facile da mangiare troppo.
Magari prendine uno o due quadrati dopo cena e prova ad assaporarli. Se desideri i benefici del cacao senza le calorie del cioccolato, valuta la possibilità di preparare una cioccolata calda senza panna o zucchero.
Inoltre, tieni presente che gran parte del cioccolato sul mercato non è nutriente.
Scegli prodotti di qualità: cioccolato fondente con un contenuto di cacao pari o superiore al 70%. Potresti voler scoprire come trovare il miglior cioccolato fondente.
Il cioccolato fondente in genere contiene un po’ di zucchero, ma le quantità sono generalmente piccole e più scuro è il cioccolato, meno zucchero conterrà.
Il cioccolato è un alimento straordinario che ha un sapore fantastico e fornisce notevoli benefici per la salute.
