L’IBS può causare una vasta gamma di sintomi, inclusi problemi digestivi, cambiamenti nei movimenti intestinali, affaticamento e ansia. Identificare i fattori scatenanti e apportare modifiche alla dieta e allo stile di vita può essere utile.
La sindrome dell’intestino irritabile (IBS) colpisce tra il 6% e il 18% delle persone in tutto il mondo (
Questa condizione comporta cambiamenti nella frequenza o nella forma dei movimenti intestinali e dolore al basso ventre (
Dieta, stress, sonno scarso e cambiamenti possono scatenare i sintomi.
Tuttavia, i fattori scatenanti sono diversi per ogni persona, rendendo difficile nominare i fattori di stress che tutti coloro che soffrono del disturbo dovrebbero evitare (
Questo articolo discuterà i sintomi più comuni dell’IBS e cosa fare se sospetti di averlo.
Il dolore addominale è il sintomo più comune e un fattore chiave nella diagnosi.
Normalmente, l’intestino e il cervello lavorano insieme per controllare la digestione. Ciò avviene tramite ormoni, nervi e segnali rilasciati dagli organismi che vivono nel tuo intestino.
Nell’IBS, questi segnali cooperativi vengono distorti, portando a una tensione scoordinata e dolorosa nei muscoli del tratto digestivo.
Questo dolore di solito si manifesta nella parte inferiore dell’addome o nell’intero addome, ma è meno probabile che si manifesti solo nella parte superiore dell’addome. Il dolore tipicamente diminuisce dopo un movimento intestinale ().
Modifiche alla dieta, come una dieta a basso contenuto di fosforo, possono migliorare il dolore e altri sintomi (
Altri trattamenti includono rilassanti intestinali come la terapia cognitivo comportamentale e l’ipnoterapia ().
Per il dolore che non risponde a questi cambiamenti, un gastroenterologo può aiutarti a trovare un farmaco specificamente dimostrato per alleviare il dolore dell’IBS.
L’IBS con predominanza di diarrea è uno dei tre tipi principali di disturbo. Colpisce circa un terzo delle persone con IBS (
Uno studio più vecchio condotto su 200 adulti ha rilevato che quelli con IBS con diarrea predominante avevano, in media, 12 movimenti intestinali settimanali – più del doppio della quantità di adulti senza IBS (
Il transito intestinale accelerato nell’IBS può anche provocare un bisogno improvviso e immediato di andare di corpo. Alcune persone lo descrivono come una significativa fonte di stress, evitando addirittura alcune situazioni sociali per paura di un’improvvisa insorgenza di (
Inoltre, le feci nel tipo con diarrea predominante tendono ad essere sciolte e acquose e possono contenere muco ().
Anche se sembra controintuitivo, l’IBS può causare anche diarrea.
Si stima che l’IBS con costipazione predominante colpisca circa il 35% delle persone con IBS ().
La comunicazione alterata tra cervello e intestino può accelerare o rallentare il normale tempo di transito delle feci. Quando il tempo di transito rallenta, l’intestino assorbe più acqua dalle feci e diventa più difficile il passaggio (
La stitichezza è definita come avere meno di tre movimenti intestinali a settimana (
La stitichezza “funzionale” descrive la stitichezza cronica non spiegata da un’altra malattia. Non è correlato all’IBS ed è molto comune. La stitichezza funzionale differisce dall’IBS in quanto generalmente non è dolorosa.
Al contrario, nell’IBS è presente dolore addominale che si attenua con i movimenti intestinali.
La stitichezza nell’IBS provoca spesso anche la sensazione di un movimento intestinale incompleto. Ciò porta a sforzi inutili (
Insieme ai consueti trattamenti per l’IBS, l’esercizio fisico, bere più acqua, mangiare, assumere probiotici e l’uso limitato di lassativi possono aiutare (
Stitichezza e diarrea mista o alternata colpisce circa il 23% delle persone con IBS ().
La diarrea e la stitichezza nell’IBS sono croniche e ricorrenti. Il dolore è l’indizio più importante che i cambiamenti nei movimenti intestinali non sono legati alla dieta o a infezioni comuni e lievi (
Secondo uno studio del 2014, questo tipo di IBS tende ad essere più grave degli altri con sintomi più frequenti e intensi (
I sintomi variano anche di più da persona a persona. Pertanto, questa condizione richiede un approccio terapeutico individualizzato piuttosto che raccomandazioni “uguali per tutti” (
Le feci lente nell’intestino spesso si disidratano poiché l’intestino assorbe acqua. A sua volta, questo crea feci dure, che possono esacerbare i sintomi della stitichezza (
Il rapido movimento delle feci attraverso l’intestino lascia poco tempo per l’assorbimento dell’acqua e provoca feci molli caratteristiche della diarrea (
L’IBS può anche causare un accumulo nelle feci, che di solito non è associato ad altre cause di stitichezza (
può essere un segno di un’altra condizione medica potenzialmente grave e merita una visita da un medico. Il sangue nelle feci può apparire rosso ma spesso appare molto scuro o nero con consistenza catramosa (
La digestione alterata nell’IBS porta ad una maggiore produzione di gas nell’intestino. Ciò può causare , il che è scomodo (
Molti con IBS identificano il gonfiore come uno dei sintomi più persistenti e fastidiosi del disturbo (
In uno studio del 2009 su 337 persone con IBS, l’83% ha riportato gonfiore e crampi. Entrambi i sintomi erano più comuni nelle donne e nei tipi di IBS con predominanza di stitichezza o nei tipi misti di IBS.
Evitare il lattosio e altri FODMAP può essere d’aiuto per alcune persone (
Circa l’80% delle persone con IBS riferisce che particolari alimenti scatenano i sintomi (
Per questo motivo, molte persone con IBS evitano attivamente determinati alimenti. A volte questi individui escludono più alimenti dalla dieta.
Il motivo per cui questi alimenti scatenano i sintomi non è chiaro. Queste non sono allergie e gli alimenti scatenanti non causano differenze misurabili nella digestione.
Sebbene gli alimenti trigger siano diversi per ognuno, alcuni comuni includono, come i FODMAP, così come il lattosio e il glutine (
Oltre la metà delle persone con IBS riferiscono affaticamento (
In uno studio, 160 adulti con diagnosi di IBS hanno descritto una bassa resistenza che limitava lo sforzo fisico nel lavoro, nel tempo libero e nelle interazioni sociali (
Un altro studio più vecchio condotto su 85 adulti ha rilevato che l’intensità dei sintomi prediceva la gravità dell’affaticamento (
L’IBS è anche correlato alla sindrome dell’intestino irritabile, che comprende difficoltà ad addormentarsi, svegliarsi frequentemente e sentirsi poco riposati al mattino (
In uno studio condotto su 112 adulti affetti da IBS, il 13% ha riportato una scarsa (
Un altro studio su 50 persone ha rilevato che quelli con IBS dormivano circa un’ora in più ma si sentivano meno riposati al mattino rispetto a quelli senza IBS (
È interessante notare che il sonno scarso preannuncia sintomi gastrointestinali più gravi il giorno successivo (
L’IBS è legato anche all’ansia e alla depressione.
Non è chiaro se i sintomi dell’IBS siano un’espressione di stress mentale o se lo stress derivante dalla convivenza con l’IBS renda le persone più inclini a difficoltà psicologiche.
Qualunque sia l’evento che si verifica per primo, l’ansia e i sintomi digestivi dell’IBS si rafforzano a vicenda in un circolo vizioso.
In un ampio studio condotto su 94.000 persone, quelli con IBS avevano oltre il 50% in più di probabilità di avere un disturbo d’ansia e oltre il 70% in più di probabilità di avere un disturbo dell’umore, come la depressione.
Un altro piccolo studio ha confrontato i livelli dell’ormone dello stress nelle persone con e senza IBS. Durante una pratica di insegnamento di 2 settimane, quelli con IBS hanno sperimentato maggiori cambiamenti nel cortisolo, suggerendo maggiori livelli di stress (
Inoltre, un altro studio ha scoperto che la terapia per la riduzione dell’ansia e i sintomi dell’IBS (
Se hai sintomi di IBS che interferiscono con la qualità della tua vita, visita un medico di base, che può aiutarti a diagnosticare l’IBS ed escludere altre malattie che la imitano. Se non hai già un medico, puoi utilizzare per trovare un medico vicino a te.
L’IBS viene diagnosticata con dolore addominale ricorrente per almeno 6 mesi, combinato con dolore settimanale per 3 mesi, nonché con una combinazione di dolore alleviato dai movimenti intestinali e cambiamenti nella frequenza o nella forma dei movimenti intestinali.
Un medico può indirizzarti a un gastroenterologo, uno specialista in malattie dell’apparato digerente, che può aiutarti a identificare i fattori scatenanti e discutere le modalità per controllare i sintomi.
Anche i cambiamenti dello stile di vita, come la riduzione dello stress, l’esercizio fisico, il consumo di molta acqua e i lassativi da banco possono essere d’aiuto. È interessante notare che una dieta a basso contenuto di FODMAP è uno dei cambiamenti nello stile di vita più promettenti per alleviare i sintomi (
Identificare altri alimenti scatenanti può essere difficile, poiché sono diversi per ogni persona. Tenere un diario dei pasti e degli ingredienti può aiutare a identificare i fattori scatenanti (
può anche ridurre i sintomi (
Inoltre, evitare stimolanti digestivi, come caffeina, alcol e bevande zuccherate, può ridurre i sintomi in alcune persone (
Se i sintomi non rispondono ai cambiamenti dello stile di vita o ai trattamenti da banco, esistono diversi farmaci che hanno dimostrato di essere d’aiuto nei casi difficili.
Se pensi di avere l’IBS, considera di tenere un diario degli alimenti e dei sintomi. Quindi, porta queste informazioni a un medico per diagnosticare e controllare la condizione.
