Edwin Smith era sempre un ragazzo attivo. Ma quando entrò in improvvisa insufficienza cardiaca congestizia, non riuscì a camminare più di 10 piedi senza ficcare. Qui, nelle sue parole, è il modo in cui ha riacquistato la sua forza e ha vinto il secondo posto a Pickleball ai National Senior Games.
Prima di andare Nell’insufficienza cardiaca, ero sano come venivano. Mi sono allenato regolarmente e ho praticato sport ricreativi nel mio tempo libero. E, come capo dei vigili del fuoco di Baton Rouge, ho subito una routine fisica ogni anno. Ho avuto 46 di quei fisici annuali nella mia vita, nessuno dei quali ha mai trovato qualcosa di sbagliato.
Tutto è cambiato, però, la mattina del 17 agosto 2018, quando il mio corpo ha iniziato a chiudere. Sono uscito dal letto solo per capire che i miei piedi e le caviglie erano così gonfie che non riuscivo a vedere le dita dei piedi. Ho un background medico come EMT, quindi sapevo che dovevo arrivare subito a un pronto soccorso.
Ci sono voluti solo circa 20 minuti per capire che avevo insufficienza cardiaca congestizia. Il mio fegato e i miei reni avevano quasi chiuso e il mio cuore lavorava solo a circa il 10 percento della sua uscita normale. Ho avuto molte domande, ma il mio medico me lo ha chiesto prima: “Come l’hai fatto qui?”
A quanto pare, sarei dentro e fuori dall’ospedale per i prossimi quattro mesi. Fin dall’inizio, i medici hanno pensato che fossi un candidato per il trapianto di cuore, ma il processo di ottenere un nuovo cuore è lungo. Quindi nel frattempo, i medici hanno deciso di darmi un dispositivo di assistenza ventricolare sinistra (LVAD), un dispositivo impiantato nel cuore per aiutarlo a pompare il sangue. (Il dispositivo funziona dal tuo cuore, attraverso un’apertura nella pelle, su un computer esterno, chiamato controller.) Dopo l’operazione, è iniziato il vero lavoro. Ecco i miei consigli su come raggiungerlo:
Inizia lentamente (davvero, va bene)
Nell’autunno del 2018, riuscivo a malapena a camminare 10 piedi senza essere senza fiato, quindi non avevo altra scelta che iniziare lentamente. Ho iniziato a camminare ogni giorno. Al di fuori. In Louisiana. E lascia che te lo dica, camminare con il calore di 98 gradi non è divertente. Ho anche dovuto trasportare un pacchetto secondario di attrezzature (batterie, clip, un computer extra) con me ogni volta che andavo nel caso in cui il mio controller LVAD smettesse di funzionare. Ma: l’ho fatto.
Fai qualcosa che ami
Dopo aver riacquistato un po ‘di forza, io e mia moglie ci siamo uniti a un club di salute locale, dove mi sono imbattuto in alcuni uomini con cui avevo lavorato alla caserma dei pompieri. Mi hanno detto che c’erano giochi di pickleball regolari ogni lunedì e venerdì e mi hanno incoraggiato a giocare con loro. All’inizio non volevo avere niente a che fare con questo. Avevo ancora a che fare con un po ‘di respiro e non sapevo quanto potessi esercitare me stesso. Ma quando mia moglie ha iniziato a suonare, alla fine mi sono arreso e ho iniziato a volare avanti e indietro con un amico. È stato allora che ho scoperto che ho adorato davvero il pickleball.
Renderlo competitivo
Il pickleball è stato buono per me. Mi ha dato qualcosa di cui essere competitivo e non l’avevo da un po ‘di tempo. Ho giocato a tutti al club. All’inizio, erano tutti così pazienti con me. Alla fine, sono diventato più forte e la mia resistenza è aumentata. Mi sono anche abituato a portare con sé la mia attrezzatura LVAD in campo. Qual è il mio segreto? Short a compressione con tasche. Ho messo le batterie dove vanno i cuscinetti della coscia e il computer dove vanno i cuscinetti dell’anca. Cambiaggio totale del gioco, nessun gioco di parole previsto.
Conosco i miei limiti, però. Non suono singoli. Solo raddoppia. C’è qualcosa nel cameratismo di avere un partner là fuori con te: oltre, c’è meno tribunale da coprire. Alla fine, io e il mio partner siamo diventati così fiduciosi nelle nostre capacità che abbiamo provato per i National Senior Games e qualificato.
Non fissare un limite per te stesso
Il mio partner di Pickleball e io abbiamo gareggiato ai National Senior Games quest’estate, a Des Moines, Iowa. C’erano più di 2.000 atleti di pickleball lì. All’inizio, non pensavamo che saremmo andati molto lontano: abbiamo perso la nostra prima partita, quindi stavamo giocando subito nella fascia del perdente. Ma poi abbiamo vinto sette partite di fila e abbiamo finito per arrivare al secondo posto, portando a casa la medaglia d’argento.
Concentrati sul futuro
Mi sono concentrato molto sulla mia attività fisica, ma ho anche apportato modifiche alla mia dieta. Devi, quando hai insufficienza cardiaca. Ora, sono fondamentalmente su una dieta a basso-sale. È difficile da fare ovunque, ma è particolarmente difficile da fare in Louisiana. Non mangio quasi mai cibo fritto. Grigo il cibo o cuocerlo. E dopo un po ‘, le mie papille gustative si sono adattate. Certo, è difficile quando sei a un gambero cuocere con tutta la tua famiglia e sei solo seduto lì, fissandoli. Ma poi guardo i miei nipoti e ho tutta la motivazione di cui ho bisogno per andare avanti. Per continuare a vivere.
Sono ancora nella lista per un trapianto di cuore. Ho anche intenzione di prenderne uno, anche se l’LVAD sta facendo il suo lavoro e altro ancora. Ancora non so perché il mio cuore abbia fallito; Anche adesso, i dottori non possono darmi un motivo. È difficile avvolgere la testa, ma sto andando avanti. Sono grato per ogni giorno che ho e non vedo l’ora di averne molto di più.
