QUEST’ANNO, È stimato che quasi 300.000 nuovi casi di cancro alla prostata verrà diagnosticato. Anche se non esiste un singolo test da rilevare cancro alla prostatai medici usano comunemente l’esame del sangue dell’antigene prostatico specifico come a strumento di screening.
Il test misura la quantità di PSA, una proteina prodotta dalla prostata, nel sangue, spiega Riccardo LevinMD, urologo e vice capo dello staff del comitato esecutivo medico dell’HCA Florida Aventura Hospital.
“Un valore elevato del PSA nel sangue significa che c’è qualche anomalia, la più preoccupante delle quali è cancro alla prostata”, dice. Ma non significa necessariamente che tu abbia il cancro.
L’American Urological Association consiglia di ottenere un test del PSA basale tra i 45 e i 50 anni, ma lo screening può iniziare a 40 anni per quelli di età superiore rischio di cancro alla prostatacome gli uomini di colore o le persone con una storia familiare della malattia, dice Karyn EilberMD, professore di urologia al Cedars-Sinai Medical Center.
Quindi, dovresti sottoporsi a un nuovo screening ogni due o quattro anni fino a quando compirai 69 anni se non fai parte di un gruppo ad alto rischio, dice l’AUA. Insieme al test del PSA, il medico può anche eseguire un DRE (esame digitale rettale) per palpare la prostata alla ricerca di grumi o altre anomalie.
Quando vieni sottoposto a screening per il cancro alla prostata, è importante discutere con il tuo medico cosa farai con i risultati, dice. Ecco una panoramica del significato dei risultati del test PSA e dei passaggi successivi se i tuoi livelli sono alti.
Cosa significano i risultati del test PSA
IL PSA È una buona “spia del motore di controllo” iniziale per la prostata, dice Garrett PohlmannMD, urologo e conduttore di The Prostate Health Podcast. Ma può solo dirti che i livelli di PSA sono elevati, non cosa sta succedendo esattamente alla prostata.
Diverse cose possono causare un PSA elevato, tra cui la prostatite, l’ingrossamento benigno della prostata o il cancro alla prostata, afferma il dottor Pohlman. Anche l’eiaculazione recente può aumentare il PSA, afferma il dott. Eilber. Il PSA aumenta naturalmente anche con l’avanzare dell’età.
Un PSA di 4 nanogrammi per millilitro (ng/mL) è in genere il limite utilizzato dai medici per raccomandare ulteriori test, secondo lo studio Società americana contro il cancro. Se i tuoi livelli sono compresi tra 4 ng/ml e 10 ng/ml, hai circa il 25% di probabilità di avere un cancro alla prostata. La probabilità di avere il cancro sale al 50% quando i livelli sono pari o superiori a 10 ng/ml.
Cosa succede quando il tuo punteggio PSA è alto
SE IL TUO TEST mostra livelli elevati di PSA, i medici possono ricontrollare il sangue o eseguire un esame delle urine per verificare la presenza di un’infezione che potrebbe causare l’aumento, afferma il dottor Eilber.
Il dottor Pohlman dice che anche lui usa il nuovo Analisi del sangue EpiSwitch PSEche è diventato disponibile negli Stati Uniti lo scorso anno, ma non è ancora ampiamente utilizzato. Misura i biomarcatori epigenetici del cancro alla prostata ed è combinato con il test del PSA. Ricerca mostra che la combinazione di PSA e PSE può migliorare l’accuratezza del rilevamento del cancro alla prostata.
Una biopsia o una risonanza magnetica possono essere consigliate quando si ha un PSA elevato o se un test PSE mostra un risultato di “alta probabilità di cancro alla prostata”, afferma il dottor Pohlman.
Chiunque abbia un DRE anormale dovrebbe essere preso in considerazione per una biopsia, indipendentemente dal test del PSA, aggiunge il dottor Eilber.
Cosa dovresti sapere sulla classificazione del cancro alla prostata
SE IL CANCRO È rilevato, viene classificato in base a quanto anormali appaiono le cellule tumorali al microscopio, secondo il Società americana contro il cancro. I tumori che sembrano più anormali e hanno maggiori probabilità di crescere rapidamente hanno gradi più alti.
Esistono un paio di modi diversi per classificare il cancro alla prostata:
Cosa sapere sul punteggio di Gleason
Un punteggio Gleason viene comunemente assegnato al cancro. Il cancro alla prostata ha solitamente un punteggio compreso tra 6 e 10, afferma il dottor Levin. I punteggi inferiori a 6 vengono utilizzati raramente. (Questo è importante; vedi più avanti. Potresti pensare che se il tuo punteggio è “completamente a 6”, hai un grosso problema. Ma non è così. Un 6 è un punteggio molto basso.)
Secondo l’ACS, i tumori della prostata sono spesso divisi in tre gruppi in base al punteggio di Gleason. Ecco cosa significano i punteggi:
- 6 o meno: “ben differenziato” o “basso grado”
- 7: “moderatamente differenziato” o “intermedio”
- Da 8 a 10: “scarsamente differenziato” o “alto grado”
I voti vengono assegnati a due aree che comprendono la maggior parte dei tumori. I due voti vengono sommati per ottenere il punteggio di Gleason.
Ad esempio, se la maggior parte del tumore è di grado 3 e una parte minore è di grado 4, verrebbe scritto come 3+4=7 per un punteggio di Gleason totale di 7.
“Il punteggio più basso possibile che si può ottenere è 3+3=6, suggerendo un cancro a crescita lenta”, afferma il dott. Pohlman. “Il punteggio più alto possibile è 5+5=10, il che dedurrebbe un cancro più aggressivo, con maggiori probabilità di crescere e diffondersi rapidamente.”
Cosa sapere sui gruppi di voti
Sebbene il punteggio di Gleason sia ancora ampiamente utilizzato, esiste un nuovo modo per classificare il cancro alla prostata, noto come sistema Grade Group, che secondo il dottor Pohlman è più semplificato. Ciò consente di suddividere i tumori della prostata in più dei soli tre gruppi inclusi nel punteggio di Gleason.
I gruppi di grado vanno da 1, o probabilità di crescere e diffondersi lentamente, a 5, o probabilità di crescere e diffondersi rapidamente, secondo l’ACS:
- Gruppo di voti 1 = Gleason 6 (o inferiore)
- Gruppo di voti 2 = Gleason 3+4=7
- Gruppo di voti 3 = Gleason 4+3=7
- Gruppo di voti 4 = Gleason 8
- Gruppo di voti 5 = Gleason 9-10
“Attualmente, molti rapporti patologici riportano sia il punteggio di Gleason che il gruppo dei gradi, ma ci sono ancora patologi che riportano solo il punteggio di Gleason”, afferma il dottor Pohlman.
Trattare il cancro alla prostata
MOLTE OPZIONI DI TRATTAMENTO sono disponibili a seconda del caso specifico di cancro, afferma il dottor Levin. I trattamenti possono includere chirurgia, radioterapia o terapia ormonale, chemioterapia, immunoterapia e altri.
A volte, quando viene diagnosticata, non è ancora necessario alcun trattamento e si raccomanda “l’osservazione attiva”, dice.
