Una dieta equilibrata con un apporto sufficiente di vitamine, minerali e oligoelementi può prevenire malattie legate all’età come l’osteoporosi, la demenza e le malattie cardiovascolari.
Inoltre, i nutrienti supportano il sistema immunitario, promuovono la forza muscolare e migliorano la funzione cognitiva, aumentando così il benessere generale in età avanzata.
Ma quali nutrienti sono particolarmente importanti per una lunga vita?
Macro e micronutrienti: il corpo ha bisogno di questi nutrienti
Poiché nella maggior parte dei casi il corpo non è in grado di produrre da solo le sostanze nutritive, queste devono essere consumate in quantità sufficienti con il cibo quotidiano.
I nutrienti necessari possono essere suddivisi in due categorie: macronutrienti e micronutrienti.
- I macronutrienti includono grassi, carboidrati e proteine, costituiti da aminoacidi.
- I micronutrienti, invece, comprendono varie vitamine, minerali, oligoelementi ed enzimi.
Ogni singolo nutriente svolge una funzione specifica e dipende dagli altri. Se anche uno solo di questi nutrienti è presente in quantità insufficiente, compromette la funzionalità degli altri.
Ciò può portare a una compromissione delle prestazioni e dell’approvvigionamento energetico delle celle. Possono verificarsi disturbi nelle funzioni del corpo, che si influenzano a vicenda.
Vitamine particolarmente importanti in età avanzata
Uno studio del Centro Helmholtz di Monaco ha dimostrato che in Germania la metà delle persone sopra i 65 anni ha troppo poca vitamina D nel sangue. Inoltre, un anziano su quattro soffre di carenza di vitamina B12.
Sono state identificate anche altre vitamine e minerali che sono spesso presenti a bassi livelli nel sangue degli anziani. Questi includono acido folico, magnesio, calcio e gli oligoelementi selenio, zinco e ferro. Queste tre vitamine sono particolarmente importanti anche per le persone anziane:
Vitamina D – non solo previene l’osteoporosi
Il corpo umano è in grado di produrre da solo la vitamina D o il calciferolo, ma solo sotto l’influenza della luce solare. Questa vitamina svolge un ruolo importante nel metabolismo osseo ed è quindi particolarmente importante, insieme al calcio e alla vitamina K, nella prevenzione dell’osteoporosi in età avanzata.
Inoltre, la carenza di vitamina D può avere effetti notevoli sul sistema immunitario. Poiché solo pochi alimenti contengono quantità significative di calciferolo, come il salmone o le frattaglie, si consiglia agli anziani che trascorrono poco o nessun tempo all’aria aperta di assumere integratori di vitamina D.
Vitamina B12 – importante per i nervi
Una carenza diffusa tra gli anziani in Germania è la mancanza di vitamina B12. Questa carenza spesso deriva dalla ridotta produzione di una quantità sufficiente di acido gastrico e di alcuni enzimi nell’intestino tenue necessari per l’assorbimento della vitamina B12.
La vitamina B12 è importante per un sistema nervoso sano e ossa forti. Una carenza può aumentare il rischio di demenza e dovrebbe essere indagata se si sospetta l’Alzheimer. La vitamina B12 è necessaria anche per convertire l’acido folico nella sua forma attiva, che a sua volta garantisce una divisione cellulare ottimale e un apporto di ossigeno nel corpo.
Vitamina B9/acido folico – non solo rinforza le ossa
L’acido folico, una sostanza idrosolubile, svolge un ruolo importante nei processi di crescita, divisione cellulare e formazione del sangue. Una carenza di acido folico aumenta il rischio di arteriosclerosi. La vitamina B9 si trova in abbondanza nelle verdure a foglia verde, negli asparagi, nella soia, nei tuorli d’uovo e nei prodotti integrali.
Tuttavia, va notato che l’acido folico è sensibile all’ossidazione. Pertanto, le verdure non dovrebbero essere conservate per troppo tempo e si dovrebbero usare metodi delicati durante la loro preparazione. In caso di maggiore fabbisogno è possibile acquistare anche sale da cucina arricchito con acido folico.
Cause delle carenze nutrizionali
Le carenze nutrizionali possono avere diverse cause, ad esempio allergie, diete, spesso consumo di piatti pronti o dieta vegetariana. Può succedere che il corpo non riceva abbastanza sostanze importanti.
Il problema è che spesso non si nota una carenza di nutrienti per molto tempo. Alcune persone hanno bisogno di più nutrienti di altre. Si tratta, ad esempio, di persone anziane, donne incinte o atleti agonisti. Anche il fumo, l’alcol, i farmaci, il sole, i cellulari, i computer, lo stress e la carenza di sonno possono far sì che il corpo abbia bisogno di più nutrienti. Difficilmente può ottenerlo solo dal cibo.
NOTA importante: Ci sono vari sintomi che indicano una carenza di nutrienti. Stanchezza e infezioni sono segni di carenza di nutrienti. Quando il corpo non ha abbastanza nutrienti, si verificano vari problemi. Tuttavia, questi non dovrebbero essere trattati semplicemente con i farmaci; dovresti parlare con un medico.
