Lo zenzero è una piccola megastar. Soprattutto dal punto di vista nutrizionale. Perché in un’intera tazza piena di radice di zenzero fresca tritata ci sono solo circa 80 calorie, meno di 18 grammi di carboidrati e circa 2 grammi di fibre e proteine.
Ogni boccone contiene anche vitamine e minerali come ferro, vitamina C, potassio, magnesio e zinco. Se questo non ti convince a prendere il tubero più spesso al supermercato, questi sette benefici per la salute dello zenzero ti daranno altre buone ragioni per farlo.
1. Lo zenzero aiuta contro la nausea
Ti è mai stato detto di succhiare una pastiglia allo zenzero durante un viaggio in macchina particolarmente accidentato? La ragione di ciò è che lo zenzero può calmare il mal di stomaco.
“Gli studi hanno scoperto che lo zenzero può alleviare la nausea durante i viaggi, la gravidanza e persino la chemioterapia”, ha detto a Health.com la nutrizionista Julie Upton.
Infatti, uno studio tailandese ha scoperto che lo zenzero, come il dimenidrinato (un principio attivo presente in molti farmaci antinausea da banco), agisce nel prevenire e curare la nausea nelle donne in gravidanza.
“Poiché lo zenzero ha così tanti composti bioattivi, se hai una condizione medica preesistente o sei incinta, dovresti far sapere al tuo medico quanto zenzero stai mangiando”, consiglia Upton.
2. Utile anche in caso di flatulenza e stitichezza
Poiché lo zenzero contiene l’enzima digestivo zingibaina, il tubero può alleviare anche altri problemi gastrointestinali. Zingibain aiuta il corpo a scomporre le proteine, facilitando il passaggio del cibo attraverso il sistema digestivo. Questo a sua volta riduce il gonfiore e la stitichezza.
Tuttavia, se ti senti già come un pesce palla, di solito non vorrai più mangiare altro cibo, anche se contiene zenzero. In una situazione del genere, dovresti invece bere una tazza di tè allo zenzero fresco.
È facile da preparare: aggiungi semplicemente qualche fetta di zenzero in una tazza di acqua calda e lasciala in infusione per cinque-dieci minuti.
Tuttavia, usare il ginger ale se si hanno problemi di stomaco e intestinali non serve a nulla: la maggior parte dei prodotti contiene poco o niente zenzero vero. Spesso viene utilizzato lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio, che potrebbe effettivamente peggiorare i problemi digestivi.
3. Aiuta a combattere le infezioni
Non appena prendi un brutto raffreddore, dovresti contattare un medico, se possibile. Tuttavia, se la malattia è lieve, un tè, un succo o un frullato allo zenzero potrebbero essere una buona scelta. Grazie al composto attivo gingerolo contenuto nello zenzero, il consumo può aiutare a combattere i virus.
Uno studio di laboratorio pubblicato sul Journal of Ethnopharmacology ha anche scoperto che lo zenzero fresco può essere efficace nel trattamento del virus respiratorio sinciziale umano (HRSV), una causa comune di infezioni respiratorie.
In questo contesto, i ricercatori hanno scoperto che lo zenzero essiccato è meno efficace dello zenzero fresco. Si consiglia quindi di utilizzare il tubero al posto del barattolo delle spezie.
4. Possibile sollievo dai crampi mestruali
Afflitto da crampi mestruali? Uno studio iraniano pubblicato sul Journal of Alternative and Complementary Medicine ha scoperto che lo zenzero è altrettanto efficace dell’ibuprofene nell’alleviare i crampi mestruali.
Poiché l’assunzione regolare di ibuprofene può avere conseguenze sulla salute, dovresti preferire l’alternativa naturale.
Le partecipanti allo studio hanno assunto una capsula contenente 250 milligrammi di polvere di zenzero quattro volte al giorno per tre giorni non appena hanno avuto il ciclo.
Tuttavia, è anche efficace mettere in infusione due cucchiai di radice di zenzero fresca in acqua calda e berla. Suggerimento: è ancora più buono con miele o limone.
5. Il tubero ha un effetto antinfiammatorio
Il gingerolo non funziona solo contro le infezioni, ma come antiossidante naturale può agire anche contro le infiammazioni. Tra le altre cose, gli scienziati hanno scoperto che l’estratto di zenzero e l’unguento allo zenzero possono aiutare ad alleviare la rigidità e il dolore nelle persone affette da osteoartrite.
Ma anche gli appassionati di fitness possono trarre vantaggio dagli effetti del tubero: uno studio dell’Università della Georgia ha scoperto che l’integrazione quotidiana di zenzero riduce anche il dolore muscolare causato dall’esercizio fisico.
A proposito, non devi necessariamente includere lo zenzero nella tua dieta per prevenire dolori muscolari: la dottoressa Leah Sherman spiega che lo zenzero funziona anche come olio più caldo e migliora la circolazione sanguigna e il flusso sanguigno, che ravviva i muscoli stanchi.
Puoi creare tu stesso una semplice alternativa: grattugia semplicemente quattro cucchiai di zenzero fresco e mettilo in un sacchetto di cotone stretto. Quindi posizionare brevemente la borsa sotto l’acqua corrente e tenerla sulla zona dolorante.
6. Gli studi dimostrano: possibile come integratore alimentare per la prevenzione del cancro al colon
Uno studio pubblicato nel 2011 su Cancer Prevention Research ha dimostrato che l’integrazione di zenzero può aiutare a prevenire il cancro al colon.
Nello studio, lo zenzero si è rivelato particolarmente efficace nelle persone che già presentavano un rischio maggiore di sviluppare il cancro al colon.
Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per conoscere le ragioni esatte del risultato. Vale anche la pena notare che i partecipanti allo studio hanno assunto una dose estremamente elevata di spezia (otto capsule da 250 milligrammi al giorno).
7. Lo zenzero aiuta a perdere peso
Erbe e spezie sono spesso utili per perdere peso. I gusti inclusi possono aiutarti a mantenerti soddisfatto con meno calorie. Lo zenzero non è diverso, come ha dimostrato uno studio pubblicato sulla rivista Metabolism.
Il risultato: le persone che hanno bevuto una bevanda calda allo zenzero (a base di polvere di zenzero e acqua calda) dopo aver mangiato si sono sentite sazie più a lungo.
“I risultati che mostrano un miglioramento della termogenesi e una riduzione della sensazione di fame dovuti allo zenzero indicano un possibile effetto dello zenzero nel controllo del peso”, spiegano i ricercatori.
