TAGLIANDO i carboidrati sono da anni una strategia alimentare popolare. Mentre sempre più persone dichiaravano guerra ai carboidrati, le aziende alimentari rispondevano con molti prodotti alternativi a basso o nullo contenuto di carboidrati al solito pane e pasta.
Sebbene siano convenienti, i ricercatori stanno scoprendo che questi prodotti a basso contenuto di carboidrati, pieni di carboidrati raffinati anziché di cereali integrali, possono far fallire la tua dieta alla grande. Lo studio, pubblicato su Giornale dell’American College of Cardiologyhanno trovato un legame tra una dieta a basso contenuto di carboidrati, composta principalmente da carboidrati raffinati, con futuri problemi cardiaci.
Se sei interessato a provare una dieta a basso contenuto di carboidrati o ne stai già seguendo una, questa è una notizia che puoi usare.
La qualità dei carboidrati conta più della quantità
I ricercatori hanno raccolto dati nutrizionali da quasi 200.000 persone – 42.720 erano uomini – già arruolate in tre studi separati. Hanno concentrato i loro sforzi sulle risposte al sondaggio fornite dalle persone riguardo alle loro scelte alimentari regolari e le hanno suddivise in diverse categorie. Questi includevano alimenti di origine animale rispetto a quelli di origine vegetale e cereali integrali rispetto a carboidrati raffinati.
I dati includevano anche il numero di persone che hanno finito per sviluppare problemi cardiaci anni dopo l’inizio dello studio. Su quasi 200.000 persone, ci sono stati 20.033 casi confermati di malattia coronarica.
Un’analisi più approfondita ha mostrato che le persone che seguivano diete a basso contenuto di carboidrati e a basso contenuto di grassi avevano un rischio inferiore del 15% di malattie cardiache. Tuttavia, questo accadeva solo quando la loro dieta comprendeva alimenti a base vegetale, cibi integrali e grassi insaturi. I campioni di sangue di questi partecipanti hanno mostrato anche segni di una migliore salute cardiovascolare, come un colesterolo “buono” HDL più alto, una minore infiammazione e livelli più bassi di grassi nel sangue.
D’altro canto, le persone che seguivano diete a basso contenuto di carboidrati e grassi, contenenti carboidrati raffinati e con un elevato contenuto di proteine e grassi animali, avevano un rischio maggiore di malattia coronarica.
2 enormi problemi con le diete a basso contenuto di carboidrati
La ragione probabile per cui le persone sbagliano le diete a basso contenuto di carboidrati è perché il termine “basso contenuto di carboidrati” è una categoria così ampia, spiega Zhiyuan Wu, PhD, autore principale dello studio e ricercatore post-dottorato presso la Harvard TH Chan School of Public Health. “Le persone che seguono una dieta a basso contenuto di carboidrati possono costruirla in modi molto diversi.”
Ad esempio, Wu afferma che un gruppo di persone che seguono una dieta a basso contenuto di carboidrati può scegliere fonti di grassi più sane, come noci e olio d’oliva. Altri potrebbero appoggiarsi maggiormente alla carne rossa e ai latticini grassi tecnicamente qualificarsi come a basso contenuto di carboidrati. “Queste scelte possono portare a risultati di salute molto diversi”, afferma Wu. “La sfida principale è selezionare fonti di grassi e proteine di alta qualità quando si riducono i carboidrati”.
C’è anche un secondo problema con le diete a basso contenuto di carboidrati: a volte puoi sentirti come se stessi morendo di fame.
I carboidrati agiscono come soppressori dell’appetito, aiutandoti a sentirti sazio. Quindi, quando le persone iniziano una dieta a basso contenuto di carboidrati, un errore comune non è quello di sostituire il cibo mancante con altri alimenti, afferma la dietista registrata Sonya Angelone, PhD, RDN. “Ciò porta alla fame e alla difficoltà di mantenere la dieta.”
Un fattore importante potrebbe essere la fibra, quel nutriente fondamentale per riempire lo stomaco. I carboidrati interi e minimamente trasformati di solito contengono una buona dose di fibre. Carboidrati raffinati? Non così tanto.
Come affrontare una dieta a basso contenuto di carboidrati nel modo giusto
Wu dice che è facile passare a opzioni meno salutari senza un’attenta pianificazione. Invece di penalizzare i carboidrati, Angelone consiglia innanzitutto di rivisitare le vostre consuete basi dietetiche. Includi alimenti ricchi di proteine come uova, pesce o tofu? Stai aggiungendo verdure non amidacee come broccoli e peperoni per colorare il tuo piatto? E non dimenticare i grassi sani come l’avocado e l’olio extra vergine di oliva.
Anche i carboidrati hanno un posto nel tuo programma alimentare. Si tratta di ridefinire ciò che è un carboidrato buono o cattivo. “Non tutti i carboidrati devono essere eliminati”, afferma Wu. “Concentrarsi sui grassi provenienti da alimenti di origine vegetale e minimamente trasformati è essenziale per mantenere una dieta sana a basso contenuto di carboidrati”.
Korin Miller è una scrittrice freelance specializzata in benessere generale, salute e relazioni sessuali e tendenze dello stile di vita, con lavori che appaiono in Salute dell’uomo, Salute della donna, Sé, Glamour e altro ancora. Ha un master presso l’American University, vive sulla spiaggia e spera un giorno di possedere una tazza da tè e un camioncino di tacos.
