SUDORE ALL’APERTO gli allenamenti nel caldo e nell’umidità della Florida meridionale potrebbero non sembrare il modo ideale per trascorrere l’estate. Ma per il wide receiver dei Cowboys CeeDee Lamb, allenarsi all’aria aperta e abituarsi a lavorare nonostante la fatica è stata la chiave per costruire la sua stagione da record del 2023. L’anno scorso, il 25enne ha totalizzato 135 ricezioni per 1.749 yard e 14 touchdown, guidando la lega in ricezioni target e yard dopo ricezione.
Dopo essersi dimostrato il miglior wideout della NFL per la stagione, Lamb ha voluto migliorare ulteriormente il suo gioco in vista del 2024. Ha cercato modi per adattarsi e migliorare, tra cui la collaborazione con BodyArmor e la messa a punto del suo programma di nutrizione, recupero e allenamento generale per prepararsi a un carico di lavoro ancora maggiore. Ora che la stagione è in corso, e dopo aver firmato un contratto quadriennale da 136 milioni di dollari con i Cowboys (seguito dall’estensione quadriennale del suo QB Dak Prescott con Dallas) e aver aggiunto 14 libbre di muscoli alla sua struttura da 6’2″, è pronto. Il tre volte Pro Bowler sta già mostrando la sua versatilità con giocate come questo jet sweep per un guadagno di 12 yard nella vittoria della settimana 1 di Dallas su Cleveland (Lamb ha concluso la partita con cinque ricezioni per 61 yard).
Salute maschile Ho incontrato Lamb dopo la vittoria della prima settimana (e la presentazione della sua nuova borraccia BodyArmor in edizione limitata) per saperne di più sulla sua preparazione fuori stagione, sulla sua rinnovata attenzione all’idratazione e sui suoi obiettivi di dare seguito alla sua stagione All-Pro nel 2023 con prestazioni di vertice nel 2024 nella post-season.
MEN’S HEALTH: Hai appena concluso un nuovo importante contratto e hai avuto un anno importante l’anno scorso. Come ti sei preparato per questa stagione?
AGNELLO CEEDEE: Tutto è iniziato quando sono andato da Dallas a Ft. Lauderdale, Florida, e sono andato ad allenarmi ad Alkeme Sports con uno dei miei allenatori più noti, il dottor Reef [Dr. Sharif Tabbah]. Abbiamo fatto ore di allenamenti brutali per cinque mesi. Se sei stato in Florida, sai quanto fa caldo. Iniziavamo gli allenamenti alle 9 di mattina con 1,5 ore al chiuso, poi passavamo a 1,5 ore all’aperto. Uscivamo all’aperto durante le ore più calde della giornata, dalle 12 alle 14, apposta. Forse pioveva alle 10 o alle 11 di mattina e l’umidità e tutte quelle belle cose erano aumentate. È stato molto brutale. E assicurandomi di reidratarmi e reintegrarmi con BodyArmor. Probabilmente sarei sicuramente svenuto un paio di volte [without it]. Quindi in quel reparto, c’è stato un sacco di movimento, un sacco di parti in movimento, allenamento, allenamento, un sacco di conversazioni. Alla fine, ha funzionato. Ho preso un sacco di peso, e ne sono felice.
MH: Hai detto che hai messo su muscoli. Era un obiettivo specifico che avevi?
CL: È successo in modo organico. Sapevo su quali parti del mio corpo volevo concentrarmi in questa off-season. E sento davvero che l’idratazione stava giocando un ruolo perché i miei muscoli stavano ricevendo i nutrienti giusti e le cose giuste per recuperare. Ovviamente dormivo. Sento che quelle due cose, dopo l’allenamento, mangerò, ma sto solo continuando a preparare la mia arte e a stare al passo con me stessa per quanto riguarda assicurarmi di bere BodyArmor, assicurarmi di bere acqua, dare al mio corpo i liquidi giusti, i nutrienti giusti. Non posso sottolineare abbastanza che hanno sicuramente fatto un ottimo lavoro con me e il mio corpo e mi sento fenomenale.
MH: Come hai imparato a trovare il giusto equilibrio con l’idratazione?
CL: Dipende tutto dal campo. Dipende tutto da quanto: tutti sanno quanto possono sopportare. Per quanto mi riguarda, non voglio sentirmi troppo pesante e non voglio uscire con la bocca secca. Trovando la giusta via di mezzo, porto sempre più di quanto penso di aver bisogno, così ne ho abbastanza. Se limiti l’assunzione e scendi sotto quello standard, il tuo corpo non si sta adattando correttamente.
MH: Su cosa volevi lavorare in modo specifico durante questa off-season, dal punto di vista dell’allenamento e delle prestazioni, e come ci sei riuscito?
CL: Per cominciare, è un sacco di resistenza e stabilità, equilibrio. Ovviamente il gioco dovrebbe buttarti a terra, ma io voglio restare in piedi, segnare touchdown e festeggiare con i miei ragazzi.
Quindi un sacco di stabilità del core, un sacco di salti esplosivi e un sacco di cose che mi sembra di non aver fatto abbastanza prima di questa offseason, e so che dovevo centrare quei punti. Ora mi sento più preparato che mai, mantenendo la mia velocità, mantenendo la stessa resistenza e sicurezza in me stesso e nel mio corpo mentre cerco di mantenere questa crescita folle per quanto riguarda la massa muscolare e questo, voglio ancora sentirmi flessibile, quindi trasferisco il peso dove serve e non ritorno troppo caldo.
MH: Sappiamo tutti che sei un ricevitore d’élite. Poi ti abbiamo visto eseguire un jet sweep nella vittoria contro Cleveland domenica scorsa. Ti sei allenato specificamente per essere una doppia minaccia nel gioco di corsa quest’anno in quel modo?
CL: Assolutamente, mi alleno per il carico pesante, mi sono allenato per, a questo punto, essere stanco e ovviamente continuare a funzionare come se non lo fossi. È dura perché la stanchezza è una cosa reale. Mi piace allenarmi quando sono stanco. Quindi è qui che dico che non penso che tu capisca davvero quanto fosse importante per me essere idratato durante questi processi. E solo per accentuare la mia respirazione, i polmoni, l’espansione, solo per continuare a migliorare in quei reparti.
MH: Hai parlato di stanchezza: sono sicuro che alla settimana 12, 13, la senti in tutti i modi. Guardando alla stagione che ci aspetta, cosa ti aspetti e cosa speri per te stesso? E per Dallas?
CL: Ovviamente l’obiettivo finale per Dallas è di essere a New Orleans a febbraio [for the Super Bowl]. Per quanto mi riguarda, voglio sempre essere migliore dell’anno scorso, e qualsiasi numero tu voglia mettere, è perfetto. Sono sempre in competizione con me stesso. Mi pongo l’asticella e continuo a cercare di alzarla. Continuerò a lavorare e a essere il miglior compagno di squadra possibile in questo processo. Essere lì con i miei ragazzi, tirare fuori i doppi, comunque sia, pulito, sporco, qualsiasi cosa sia. Ovviamente voglio uscirne vittorioso e poi nei playoff dove tutto conta, è lì che voglio dare il massimo.
MH: Sempre più spesso vediamo atleti d’élite con un intero team che lavora su nutrizione, idratazione, performance, anche fuori dalla struttura del team. Come si fa a mantenere questo sano equilibrio durante la stagione, oltre a quello che si ha con Dallas/il team?
CL: È tutto nel tuo processo. Ogni giocatore della NFL ha un processo di cura del proprio corpo. Lo prendo molto seriamente, perché amo essere disponibile e stare là fuori a giocare a football e segnare TD e festeggiare con i miei ragazzi quando Essi segnare TD. Non passa giorno in cui non mandi messaggi sulla mia idratazione o non cerchi di capire cosa devo fare per il mio corpo, mi assicuro solo di usare al meglio i miei giorni di riposo e cioè prendermi cura di me stessa ed essere disponibile per i miei ragazzi. Con questo, sento che mi sta trattando bene da ormai cinque anni e voglio continuare a farlo e, se non è così, sottolinearlo un po’ di più.
MH: Con chi parli per tutto questo?
CL: Davvero, tutti quanti. Ho un personal trainer in Florida, ho un PT a Houston che vedo forse due volte a settimana. La lista potrebbe continuare all’infinito. La mia idratazione è qui a Dallas, quindi è comodo e facile per me, quindi tienila rifornita e non ci sono dubbi. Tutto ciò di cui ho bisogno è a un messaggio di testo o una chiamata di distanza e lo apprezzo e lo uso.
MH: Come si manifesta per te il recupero?
CL: Sauna e immersione fredda, entrerò nella vasca idromassaggio, diversa dalla sauna, e poi entrerò nel bagno turco, mi farò fare dei massaggi, di nuovo nella vasca fredda. Crioterapia, agopuntura, la lista potrebbe continuare all’infinito. E sono ancora aperta a scoprire nuove cose per aiutare a rigenerare il mio corpo. Chiunque abbia delle risposte per me, me lo faccia sapere e ci proverò.
MH: Hai chiaramente avuto una grande stagione l’anno scorso. Qual è una cosa che hai imparato che forse non avevi imparato nelle stagioni precedenti e che avrà un impatto su come giocherai questa stagione?
CL: Sii coerente, non importa cosa sia. Il gioco verrà da te. Non forzarlo troppo. Ovviamente all’inizio potrebbe non piacerti, ma alla fine c’è sempre un premio migliore, quindi resta fedele a te stesso, al tuo processo e abbi fiducia in ciò che ti circonda. Per me, ora, è più l’aspetto mentale del gioco ad avere più senso. Ovviamente fisicamente sarò in grado di produrre perché sono giovane e ho ancora voglia di prendermi cura del mio corpo. Le mie gambe sono piuttosto fresche. E sono disposto a fare letteralmente qualsiasi cosa per vincere perché amo vincere e ovviamente amo ciò che ne consegue. È molto emozionante ed è molto fortunato per noi perché abbiamo la squadra, abbiamo la rosa, abbiamo il talento e so cosa possiamo realizzare insieme: è insondabile. E tutto ciò che dobbiamo fare è mettere insieme questi pezzi, restare coerenti, continuare a credere, restare fedeli a noi stessi e lasciare che tutto funzioni.
MH: Ora sai di avere anche il tuo QB per il lungo periodo, quindi probabilmente ti senti bene.
CL: È incredibile. Abbiamo lavorato duramente su questa cosa per gli ultimi cinque anni. I primi due anni, abbiamo avuto qualche intoppo: non l’avevo, si è fatto male, e poi è come se si fosse riversato nella seconda stagione, ma poi tutto quello che è successo dopo è storia. Sono felice per noi. E non vedo l’ora di farlo di nuovo per altri cinque anni.
