Chi soffre di diabete spesso cerca una dieta che mantenga stabile lo zucchero nel sangue e riduca gli effetti a lungo termine. Esistono molte tendenze dietetiche: digiuno intermittente, alimentazione a basso contenuto di carboidrati o vegana. Ma quanto sono realmente efficaci? Il Centro tedesco per il diabete (DDZ) di Düsseldorf ha studiato esattamente questo e dimostra che tutte e tre le forme di alimentazione possono aiutare, ma solo se si adattano alla rispettiva situazione di vita e sono supportate da specialisti.
La dieta ha una grande influenza sul decorso del diabete
La dieta giusta ha un effetto diretto sui valori metabolici centrali come glicemia, sensibilità all’insulina e lipidi nel sangue. Chi mangia cibi non equilibrati per un lungo periodo di tempo corre il rischio di danni cardiaci o renali. Al contrario, una dieta adattata può ridurre significativamente questi rischi.
“Proprio perché l’alimentazione è così importante, vale la pena non seguire ciecamente le tendenze nutrizionali, ma piuttosto osservare da vicino i diversi approcci – sulla base di dati scientifici”, afferma la dott.ssa Sabrina Schlesinger del DDZ.
Il digiuno intermittente – efficace, ma non per tutti
Con il digiuno intermittente si mangia solo in determinate finestre temporali, ad esempio con il modello 16:8, in cui si digiuna per 16 ore e si mangia per otto ore. Le alternative includono la dieta 5:2 con due giorni di apporto calorico notevolmente ridotto o il digiuno a giorni alterni, in cui si alternano giorni di digiuno e di consumo.
A breve termine, il digiuno intermittente può aiutarti a perdere peso, migliorare l’azione dell’insulina e abbassare la glicemia a lungo termine. Ne traggono beneficio soprattutto le persone con diabete di tipo 2.
A lungo termine, i risultati difficilmente differiscono da una dieta regolare e attenta alle calorie. “Qualsiasi dieta estrema o cambiamento nutrizionale può essere rischioso. Il digiuno intermittente può portare all’ipoglicemia nelle persone con diabete che si iniettano insulina o assumono determinati farmaci”, avverte il Prof. Michael Roden del DDZ.
Basso contenuto di carboidrati: meno zucchero, più controllo
Basso contenuto di carboidrati significa mangiare molti meno carboidrati. Invece, il corpo utilizza sempre più i grassi come fonte di energia. Ciò si traduce in meno picchi di zucchero nel sangue e il metabolismo si stabilizza.
Ciò è particolarmente utile per le persone affette da diabete di tipo 2: il loro livello di zucchero nel sangue diminuisce e così anche il loro peso. Anche i livelli di lipidi nel sangue migliorano. Tuttavia, a lungo termine gli effetti sono simili a quelli di altre diete.
È necessaria particolare cautela se si soffre di diabete di tipo 1. Un basso contenuto di carboidrati può essere pericoloso. Tale dieta dovrebbe quindi essere effettuata solo con il supporto medico. Importante è anche la scelta delle fonti di grasso: i grassi vegetali come l’olio d’oliva o le noci sono considerati più sani dei grassi animali, che mettono a dura prova il cuore.
Vegano – efficace, ma non senza pianificazione
Chi segue una dieta vegana solitamente consuma molte fibre e pochi grassi saturi. Ciò ha un effetto positivo sul metabolismo. Gli studi dimostrano che una dieta a base vegetale può abbassare i livelli di zucchero nel sangue, pressione sanguigna e lipidi nel sangue.
Tuttavia, questa dieta richiede una pianificazione precisa. Possono verificarsi carenze di vitamina B12, ferro, iodio, vitamina D, acidi grassi omega-3 e calcio.
“La vitamina B12 deve essere integrata; aumenta anche il rischio di una carenza di iodio, ferro, vitamina D, acidi grassi omega-3 e calcio”, spiega la dott.ssa Janett Barbaresko del DDZ. Lei raccomanda: anche una dieta mista a base vegetale senza evitare completamente i prodotti animali può portare benefici simili.
Tre diete in sintesi: gli alimenti a base vegetale riducono il rischio di morte
Uno studio osservazionale del DDZ mostra: le persone con diabete di tipo 2 che mangiano molti alimenti di origine vegetale come verdura, frutta, cereali integrali, legumi e noci vivono in media più a lungo. Ciò che è importante non è evitare completamente la carne, ma la qualità della dieta. Questa forma di dieta allevia la pressione sullo zucchero nel sangue, sul cuore e sui reni, tutte aree particolarmente sensibili nel diabete.
Tre raccomandazioni dalla ricerca:
- Adattarsi invece di copiare: Nessuna dieta è adatta a tutti. È necessario tenere conto delle esigenze individuali della vita quotidiana e della salute.
- Pensa a lungo termine: Chiunque modifichi la propria dieta in modo permanente otterrà un successo più duraturo rispetto alle fasi dietetiche a breve termine.
- La qualità del cibo conta: Gli alimenti freschi, vegetali e, se possibile, non trasformati hanno l’effetto migliore sul metabolismo.
“Le diete rigorose corrono il rischio che vengano interrotte rapidamente. Ciò che è più importante è restare fedeli ai cambiamenti a lungo termine e porsi obiettivi realistici”, afferma il Dr. Schlesinger.
Riassumendo brevemente:
- Una dieta equilibrata rimane il fattore più importante nel diabete. Influisce sullo zucchero nel sangue, sulla sensibilità all’insulina e sui livelli di lipidi nel sangue e, se adattato a lungo termine all’individuo, può prevenire malattie secondarie come danni cardiaci o renali.
- Le diete di tendenza come il digiuno a intervalli, la dieta a basso contenuto di carboidrati o quella vegana aiutano solo in determinate condizioni. Possono avere effetti positivi a breve termine, ma comportano rischi come ipoglicemia o carenze nutrizionali se eseguiti senza controllo medico.
- Ciò che conta è la qualità del cibo, non la tendenza. Secondo il Centro tedesco per il diabete, una dieta a base vegetale e ricca di fibre con molte verdure, cereali integrali e legumi riduce il rischio di malattie secondarie e favorisce una salute stabile.
Immagine: © Unsplash
Di Eva Schmitt
