NESSUNO VUOLE scoprire che hanno cancro alla prostata. Tuttavia, prima viene rilevato, meglio è. Il cancro è molto curabile quando viene scoperto precocemente; avrai il massimo opzioni di trattamentooffrendoti le migliori possibilità di vivere più a lungo.
“Con i progressi nel trattamento, gli uomini se la passano meglio di quanto abbiano mai fatto prima”, afferma Cristoforo BarbieriMD, urologo e oncologo urologico presso Weill Cornell Medicine. “Penso che la paura del trattamento porti spesso gli uomini a non farsi valutare, e questo può portare a risultati negativi.”
I medici esortano la maggior parte degli uomini a farlo sottoposto a screening per il cancro alla prostata a partire da 50 annidice. Ma se fai parte di un gruppo ad alto rischio, inclusi uomini di colore o chiunque abbia una storia familiare della malattia, fai il test a partire dai 40 anni.
“Quando lo prendiamo in tempo, la prognosi è eccellente”, afferma il dottor Barbieri.
Nel corso della loro vita, verrà diagnosticata la malattia a circa un uomo su otto cancro alla prostata. È la seconda causa di morte per cancro negli uomini (dietro il cancro ai polmoni). Eppure la maggior parte di coloro che hanno il cancro alla prostata sopravvivono alla malattia, secondo il Società americana contro il cancro.
Tieni presente, però, “non tutti tumori della prostata sono uguali”, spiega Bilal SiddiquiMD, oncologo medico e ricercatore sul cancro alla prostata presso l’MD Anderson Cancer Center dell’Università del Texas.
Quando viene rilevato un cancro alla prostata, i medici ne valuteranno lo stadio, compreso il modo in cui sta crescendo e se si è diffuso al di fuori della prostata. Ciò aiuterà a determinare quali trattamenti saranno più efficaci. Ecco una panoramica dei trattamenti più comuni disponibili oggi per curare il cancro alla prostata.
Come i medici decidono quale trattamento è meglio per te
UNA VOLTA IL CANCRO ALLA PROSTATA viene diagnosticato, i medici determinano in quale stadio si trova il cancro e quanto è aggressivo, quindi raccomandano il trattamento più appropriato, dice Sunil KakadiaMD, oncologo medico e direttore della ricerca presso il Genesis Cancer and Blood Institute.
Alcuni tumori alla prostata sono localizzati, nel senso che si trovano solo nella ghiandola prostatica, spiega il dottor Sidddiqui. Altri tumori si diffondono al di fuori della prostata e vengono definiti metastatici.
Nella scelta del trattamento, i medici tengono conto anche dell’età del paziente e di altri problemi medici, afferma il dott. Kakadia. Inoltre, tengono conto degli effetti collaterali di un trattamento e del modo in cui questi potrebbero influire sulla vita di qualcuno, aggiunge il dottor Barbieri.
La diagnosi precoce è fondamentale, sottolinea il dottor Kakadia. Spesso, quando il cancro alla prostata viene scoperto precocemente, è confinato alla prostata ed è più facile da trattare. “Fatti controllare è il messaggio”, aggiunge.
I trattamenti più comuni per il cancro alla prostata
I TRATTAMENTI VARIANO A SECONDA sui singoli casi di cancro alla prostata. Se il cancro viene diagnosticato precocemente, molti vengono curati “in modo molto efficace”, afferma la Dott.ssa Barbieri. Ecco alcuni dei trattamenti più comuni e quando sono consigliati:
Sorveglianza attiva
SOLITAMENTE PER: Tumori confinati alla prostata e che sembrano avere una crescita lenta.
In questo caso, i medici in genere raccomandano un monitoraggio regolare con un piano di trattamento se le cose cambiano, dice il dottor Barbieri. Egli definisce la sorveglianza attiva “il più grande progresso” nel cancro alla prostata negli ultimi dieci anni.
Secondo il rapporto, i tassi di sorveglianza attiva per il cancro alla prostata a basso rischio sono più che raddoppiati dal 2014 al 2021, quando quasi il 60% di questi casi veniva gestito con un monitoraggio regolare. Istituto Nazionale Tumori.
Sapere di avere un cancro ma sapere che non hai bisogno di cure può causare ansia nei pazienti, ammette il dottor Kakadia. “È un evento che cambia la vita, ed è per questo che discutiamo delle opzioni.”
Concorda la dottoressa Barbieri: «Si tratta di educare i pazienti e rassicurarli che non tutti questi tumori sono pericolosi. Possiamo prenderci il nostro tempo con questo, in pratica.
Terapia ormonale
SOLITAMENTE PER: Tumori che si sono diffusi al di fuori della prostata.
La terapia ormonale, nota anche come terapia di deprivazione androgenica (ADT), è un “cardine” del trattamento per questi tumori che si sono diffusi al di fuori della prostata, afferma il Dott. Barbieri.
“Ciò che fa è fondamentalmente privare il cancro del testosterone, del cibo di cui ha bisogno, e il cancro risponde”, spiega il dottor Siddiqui. Aggiunge che i livelli dell’antigene prostatico specifico (PSA), che è il marcatore del sangue utilizzato per rilevare il cancro alla prostata, “quasi sempre” diminuiscono dopo il trattamento.
Lo svantaggio è che l’ADT non funziona per sempre; in genere funziona per circa uno o tre anni per la maggior parte dei pazienti, afferma il dottor Siddiqui. “Il cancro alla prostata è intelligente: impara a crescere nonostante questa terapia ormonale” attingendo al testosterone da altre fonti nel corpo.
A volte, l’ADT viene combinato con farmaci per bloccare il testosterone, aggiunge. Potrebbe anche essere combinato con la chemioterapia o le radiazioni, dice il dottor Barbieri.
La terapia ormonale può portare effetti collaterali, come riduzione della libido, disfunzione erettile, restringimento del pene o dei testicoli e sbalzi d’umore, secondo lo studio. ACS.
Chemioterapia
SOLITAMENTE PER: Trattare il cancro alla prostata avanzato quando progredisce al di fuori della ghiandola prostatica, secondo il ACS.
Funziona attaccando le cellule che si dividono rapidamente e potrebbe essere usato da solo o con la terapia ormonale. Tuttavia, il dottor Siddiqui dice che c’è prova che una chemioterapia precoce può offrire una migliore sopravvivenza per alcuni pazienti. “Alcuni pazienti vivono più a lungo quando lo facciamo, quindi stiamo andando oltre il semplice trattamento ormonale immediato”, spiega.
La chemio può causare effetti collaterali come perdita di capelli, nausea, vomito, perdita di appetito e affaticamento.
Radiazione
SOLITAMENTE PER: Mirare al cancro che è ancora nella ghiandola prostatica. Viene spesso utilizzato insieme alla terapia ormonale o alla chirurgia; può anche essere usato per controllare il cancro che si sta diffondendo.
La radioterapia utilizza raggi di intensa energia per uccidere le cellule tumorali.
Recentemente, la Food and Drug Administration ha approvato Pluvictouna forma iniettabile di radiazione che prende di mira la PSMA, una molecola che si trova sulla superficie delle cellule tumorali. Il dottor Siddiqui afferma che il farmaco è approvato per i pazienti con cancro alla prostata avanzato il cui cancro è cresciuto dopo la terapia ormonale o la chemioterapia.
“Lo descrivo ai pazienti come una testata nucleare”, dice. “Viene iniettato, circola nel corpo e affina la radiazione direttamente nelle cellule tumorali.”
Gli studi clinici hanno dimostrato che gli uomini che hanno ricevuto Pluvicto hanno vissuto più a lungo rispetto ai pazienti del gruppo di controllo, afferma il dottor Siddiqui.
Chirurgia
SOLITAMENTE PER: Tumori che non si sono diffusi al di fuori della prostata.
Con una prostatectomia, tutta o parte della ghiandola prostatica viene rimossa. Possono essere rimossi anche i tessuti e i linfonodi che circondano la prostata.
A volte, l’intervento chirurgico è tutto ciò di cui un paziente ha bisogno per liberarsi dal cancro. Ma dopo l’intervento chirurgico potrebbero essere necessarie la terapia ormonale o la radioterapia, a seconda dei casi, aggiunge.
Dopo l’intervento chirurgico robotizzato, di solito c’è un breve periodo di recupero e gli uomini possono riprendere rapidamente le loro normali attività, afferma il dottor Barbieri.
Immunoterapia
SOLITAMENTE PER: Casi di cancro alla prostata avanzato, nel senso che è cresciuto, ma non ha ancora raggiunto altre parti del corpo.
L’immunoterapia stimola il sistema immunitario del corpo a riconoscere, attaccare e respingere le cellule tumorali. Ce ne sono alcuni Opzioni di immunoterapia approvate dalla FDA per il cancro alla prostata, incluso Sipuleucel-T, un vaccino composto da cellule immunitarie degli individui per potenziare la loro risposta immunitaria. È approvato per il cancro alla prostata avanzato.
Gli inibitori del checkpoint sono approvati anche per alcuni pazienti con cancro alla prostata avanzato. Questi farmaci prendono di mira le proteine “checkpoint” sulle cellule immunitarie che attivano e disattivano le risposte immunitarie e le cellule tumorali a volte utilizzano i checkpoint per impedire al sistema immunitario di attaccarle.
Secondo il Cancer Research Institute, sono in corso diversi studi clinici di immunoterapia per pazienti affetti da cancro alla prostata.
Terapia mirata
SOLITAMENTE PER: Cancro alla prostata metastatico.
Sono state adottate terapie mirate che bloccano determinate molecole o reazioni chimiche nelle cellule tumorali mostrato per aiutare alcuni uomini con cancro alla prostata metastatico. Questi farmaci a volte funzionano quando altri trattamenti non funzionano, secondo l’ACS. La FDA ha approvato molti di questi farmaci.
Ad esempio, gli inibitori PARP bloccano le proteine all’interno delle cellule che impediscono loro di riparare il DNA danneggiato, il che rende difficile la crescita delle cellule tumorali. Alcune persone presentano mutazioni nei geni di queste proteine riparatrici del DNA che impediscono loro di funzionare come dovrebbero. I farmaci sono utili per i pazienti le cui cellule tumorali presentano cambiamenti nei geni di riparazione del DNA, che possono essere rilevati tramite un esame del sangue.
Nuovi progressi nel trattamento del cancro alla prostata
I RICERCATORI CONTINUANO A cercare nuovi trattamenti per il cancro alla prostata e una serie di “sviluppi entusiasmanti” sono in lavorazione, afferma il dottor Siddiqui.
Questi includono progressi nelle terapie dirette al testosterone, nella terapia ormonale, nell’immunoterapia e nelle radiazioni iniettabili, afferma. Ad esempio, una classe di farmaci immunoterapici chiamata Redirector delle cellule T è in fase di studio, che attivano le cellule T nel corpo per inseguire le cellule tumorali.