I pomodori possono essere trovati in quasi tutte le cucine. Tuttavia, i loro benefici per la salute vanno ben oltre il loro ruolo di popolare condimento per la pizza o ingrediente per la salsa di pasta. In qualità di medico televisivo e pediatra del Servizio sanitario nazionale britannico (NHS), il Dr. Ranj Singh (vedi foto), riferisce, bere succo di pomodoro non salato può aiutare ad abbassare i livelli di colesterolo nel sangue.
L’arma segreta: il licopene
Instagram/Ranj Singh
Ranj Singh
Secondo il Daily Mail, il Dott. Ranj Singh ha affermato che il succo di pomodoro è ricco di licopene, una sostanza chimica che conferisce ai pomodori il caratteristico colore rosso. “Il succo di pomodoro contiene qualcosa chiamato licopene, che aiuta a ridurre il colesterolo in alcune persone”, ha spiegato in un’intervista al Good Morning Live della BBC.
Il licopene previene la formazione di placche nelle arterie, che aumenta il rischio di infarto. Questo perché il licopene inibisce gli effetti del colesterolo LDL, un tipo di colesterolo dannoso che provoca l’indurimento delle arterie. Il colesterolo è una sostanza grassa nel sangue che è importante per varie funzioni del corpo come la digestione, la vitamina D e la produzione di ormoni.
Il ruolo del colesterolo LDL
Il colesterolo LDL elevato non causa alcun sintomo diretto, ma può portare all’ostruzione dei vasi sanguigni e ad un aumento del rischio di problemi cardiaci e ictus. Il colesterolo HDL, invece, è considerato colesterolo “buono” perché rimuove il colesterolo dalle arterie e lo trasporta al fegato, dove viene scomposto ed espulso dal corpo. Ciò riduce il rischio di infarto e ictus.
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Studi scientifici confermano i benefici
Diversi studi hanno esaminato la connessione tra il licopene presente nei pomodori e la riduzione del colesterolo “cattivo”. Ricercatori giapponesi hanno scoperto nel 2019 che il consumo quotidiano di una bottiglia da 200 ml di succo di pomodoro riduce la pressione sanguigna e i livelli di colesterolo nelle persone a rischio di queste malattie. I partecipanti con colesterolo alto hanno visto una diminuzione media del 3,3%.
Risultati simili sono stati osservati in Perù nel 2018, dove i partecipanti che hanno bevuto succo di pomodoro con olio d’oliva e licopene hanno sperimentato cali maggiori dei livelli di colesterolo rispetto a quelli che non hanno bevuto succo di pomodoro. In Australia, i ricercatori hanno concluso nel 2011 che i pomodori cotti possono avere benefici simili alle statine per i pazienti con colesterolo alto o pressione alta. La loro analisi di 14 studi internazionali ha rilevato che due once di concentrato di pomodoro o un litro di succo di pomodoro al giorno potrebbero aiutare molti pazienti.
Fai attenzione al sovradosaggio
Sebbene questi risultati siano promettenti, altri esperti mettono in guardia contro l’euforia eccessiva e sottolineano che sono necessarie ulteriori ricerche per dimostrare con precisione i benefici per la salute del succo di pomodoro. Il consumo moderato ed equilibrato continua quindi ad essere il punto di partenza.
