Cosa aspettarsi dalla TRT

TESTOSTERONE È UN ormone essenziale per il tuo corpo. Ti aiuta a mantenere la massa muscolare, i peli del viso e del corpo, il desiderio sessuale e la produzione di globuli rossi. Quindi, quando i tuoi livelli sono bassi, noti anche come bassi livelli di T, puoi manifestare molti sintomi.

Se hai bassi livelli di testosterone, potresti aver bisogno di una terapia a base di testosterone per aumentarne i livelli e ridurre i sintomi.

“La terapia con testosterone integra o sostituisce un importante ormone prodotto naturalmente dal corpo negli uomini con carenza di testosterone”, afferma Darshan Patel, MD, professore associato di urologia presso il Men’s Health Center dell’Università della California a San Diego.

Invecchiando, i livelli di testosterone tendono a diminuire. E questo può essere un problema: il testosterone si lega alle proteine ​​presenti in tutto il corpo e nel cervello chiamate recettori degli androgeni, che aiutano a controllare e regolare un’ampia gamma di diverse funzioni corporee, spiega Ronald Tamler, MD, Ph.D., professore associato di medicina presso la Icahn School of Medicine al Mount Sinai.

Se non c’è abbastanza testosterone in giro, quei recettori degli androgeni in tutto il corpo e nel cervello restano in silenzio, portando a sintomi come bassa libido, erezioni e orgasmi deboli, incapacità di costruire massa muscolare, poca energia o semplicemente sentirsi giù. Una condizione chiamata ipogonadismo si sviluppa quando il corpo non riesce a produrre abbastanza di quell’ormone.

La terapia sostitutiva del testosterone aiuta ad aumentare i bassi livelli di testosterone. Se ti viene prescritta la terapia del testosterone, probabilmente inizierai a vedere alcuni cambiamenti, grandi e piccoli, piacevoli e non così piacevoli. Potresti non vederli tutti, ma se li vedi, potrebbero non apparire tutti subito, ma ci sono diverse cose da sapere sulla terapia del testosterone.

Che cos’è la terapia con testosterone?

LA TERAPIA CON IL TESTOSTERONE È progettato per invertire alcuni degli effetti dell’ipogonadismo.

I medici esamineranno i tuoi livelli di testosterone per vedere se sei un buon candidato per la terapia, afferma il dott. Ryan Smith, professore associato di urologia e microchirurgo urologico specializzato nella salute maschile presso l’University of Virginia Health.

Eseguiranno due esami del sangue al mattino (in giorni diversi) quando il testosterone è al massimo, spiega il dott. Smith. Basso è considerato sotto i 300 nanogrammi per decilitro (ng/dL) secondo alcuni resoconti, 264 secondo altri. I dottori tengono anche conto di eventuali sintomi che stai riscontrando, come bassa libido, stanchezza o semplicemente sentirti apatico.

Esistono numerosi tipi di terapia con testosterone: iniettabili, gel topici, cerotti in crema, terapia con pellet sottocutanei, pillole e spray nasali, afferma il dott. Patel. Ognuno di essi ha il suo set di effetti collaterali unici.

La scelta del trattamento più adatto dipende dalle preferenze personali, dalla situazione specifica e dalla copertura assicurativa, afferma il dott. Tamler.

Perché dovresti assumere testosterone sotto la supervisione di un medico

IL TESTOSTERONE È SPESSO facile da ottenere online senza prescrizione medica. Ma assumerlo senza l’approvazione e la supervisione di un medico può essere dannoso, afferma Justin Dubin, MD, urologo e specialista della salute maschile presso il Memorial Healthcare System.

In uno studio del 2022 di cui il dott. Dubin è coautore, i ricercatori hanno scoperto che molte piattaforme online non forniscono la terapia con testosterone in conformità con le linee guida dell’American Urological Association e dell’Endocrine Society. Utilizzando un acquirente misterioso, hanno scoperto che le piattaforme offrivano la terapia a uomini che non rispettavano le linee guida e non menzionavano i rischi o i benefici della terapia con testosterone.

Lavorare con un medico assicura che ti venga prescritto il testosterone solo quando ne hai bisogno e che tu stia assumendo la dose giusta. Quindi, possono lavorare con te per assicurarsi che i tuoi livelli di testosterone rispondano in modo appropriato. A loro piace ricontrollare tutto ogni sei mesi per assicurarsi che tu non abbia effetti collaterali negativi.

Effetti collaterali della terapia con testosterone

PUÒ PRENDERE da qualche settimana a un mese o due per vedere i sintomi migliorare dopo aver iniziato la terapia sostitutiva con testosterone, dice il dott. Smith. Ecco alcuni degli effetti collaterali, buoni e cattivi, che si presentano con la terapia con testosterone:

1. Il tuo desiderio sessuale aumenta

Quando hai poco testosterone, potresti notare un calo del desiderio sessuale. La sostituzione del testosterone può attivare i recettori degli androgeni nella parte del cervello che controlla il desiderio, afferma Abraham Morgentaler, MD, professore associato clinico di urologia alla Harvard Medical School; e autore di Testosterone per la vita.

Ritrovare un sano desiderio sessuale è uno dei maggiori benefici della terapia sostitutiva del testosterone, afferma. La terapia con testosterone può anche rendere le tue erezioni più soddisfacenti.

Questo non è l’unico pezzo del puzzle, però: le erezioni dipendono anche da nervi sani e flusso sanguigno. Ciò significa che la terapia con testosterone da sola non sempre aiuta la disfunzione erettile.

2. È un po’ più facile costruire muscoli

I muscoli rispondono al testosterone e iniziare la terapia con T può aumentare la massa muscolare, afferma il dott. Morgentaler. Questo perché il testosterone attiva i recettori degli androgeni nel tessuto muscolare per stimolare la crescita.

L’effetto di una dose sostitutiva di testosterone sui muscoli, tuttavia, è piuttosto minimo. Per sfruttare al meglio questo beneficio, dovrai fare la tua parte anche con l’allenamento della forza, e possibilmente aumentando la quantità di proteine ​​che consumi (a seconda di cosa consumi ora). Avverte che mentre la terapia sostitutiva di testosterone può rafforzare i muscoli, non ti trasformerà in un bodybuilder da sola.

Alcuni uomini segnalano anche una perdita di grasso. Sebbene il testosterone non inciti direttamente alla perdita di grasso in sé, parte di ciò potrebbe essere dovuto all’aumento della massa muscolare: più muscoli hai, più alto sarà il tuo metabolismo basale (o BMR), il che significa che il tuo corpo brucerà più calorie a riposo.

Jed Kaminetsky, MD, professore associato presso il dipartimento di urologia del NYU Langone Medical Center, sottolinea inoltre che ciò potrebbe essere dovuto in parte al fatto che il testosterone migliora la motivazione generale ad alzarsi e sudare, quindi se si è motivati ​​a impegnarsi di nuovo, si vedranno i risultati.

3. I tuoi livelli di energia possono aumentare vertiginosamente

La stanchezza è un sintomo comune dei bassi livelli di testosterone. “E quando li trattiamo, molti uomini affermano che la loro energia è migliorata”, afferma il dott. Morgentaler.

Sebbene i ricercatori non siano ancora del tutto certi di come il testosterone svolga un ruolo nell’energia, afferma che si ritiene che possa influenzare i mitocondri, che producono energia all’interno delle cellule. La teoria è che “il testosterone li accende, quindi sono più produttivi in ​​termini di creazione dell’energia di cui le cellule hanno bisogno”.

Il dott. Tamler nota anche che potrebbe essere legato ai recettori degli androgeni. “Se non ricevono input sufficienti, questo può causare affaticamento”, afferma. Quindi riportare i livelli di testosterone su può aiutare a invertire la tendenza.

4. Il tuo umore può migliorare

Gli esperti non hanno una risposta definitiva sul perché il testosterone influenzi così profondamente l’umore, dopotutto “il cervello è una cosa complicata”, afferma il dott. Tamler. Ma i benefici positivi della terapia con T sull’umore sono un potenziale beneficio che cambia la vita.

Uno studio pubblicato in L’uomo anziano hanno scoperto che dopo 12 mesi di terapia con testosterone, la percentuale di ragazzi con sintomi di depressione da moderatamente gravi a gravi è diminuita dal 17 al 2 percento. E un ampio studio randomizzato sul testosterone, il T Trials, ha dimostrato che gli uomini che hanno ricevuto T hanno avuto un miglioramento maggiore dell’umore rispetto agli uomini che hanno ricevuto un placebo.

5. È probabile che influenzi la tua fertilità

Una delle cose più importanti da sapere sulla terapia con testosterone è che può ridurre la produzione di sperma e comportare un rischio di infertilità.

Potrebbe anche influire sulle dimensioni dei testicoli. “La maggior parte delle dimensioni del testicolo è dedicata alla produzione di sperma, quindi quando si produce meno sperma, i testicoli diventano più piccoli”, afferma il dott. Morgentaler.

La produzione di sperma potrebbe tornare alla normalità o meno dopo l’interruzione del trattamento, afferma il dott. Kaminetsky. Uno studio del 2017 in Fertilità e sterilità hanno scoperto che l’avanzare dell’età e la maggiore durata della terapia con testosterone erano associati a minori possibilità di recupero normale degli spermatozoi.

6. I piedi e le caviglie potrebbero gonfiarsi

Alcune persone notano un leggero gonfiore ai piedi e alle caviglie perché il testosterone può stimolare il corpo a trattenere i liquidi in eccesso, afferma il dott. Morgentaler.

Per la maggior parte delle persone questo non è un grosso problema, afferma, ed è più comune vederlo se si sta seguendo un trattamento non giornaliero, come un’iniezione, in cui si assume una dose più elevata di T in una sola seduta.

7. Il tuo tipo di pelle potrebbe cambiare

La terapia sostitutiva del testosterone può cambiare il tipo di pelle, in meglio o in peggio, afferma il dott. Morgentaler.

Il testosterone può aumentare la produzione di sebo, il che non è necessariamente una cosa negativa. È importante per una pelle sana, quindi potresti finire per avere una carnagione migliore. Tuttavia, un accumulo eccessivo di sebo può causare sfoghi cutanei.

Fortunatamente, afferma il dott. Morgentaler, non è un problema così comune e colpisce in genere gli uomini che hanno sofferto di acne in passato.

I cambiamenti della pelle si notano principalmente con trattamenti come le iniezioni, quando si assume una dose più elevata in una sola volta.

8. Il tuo seno potrebbe ingrandirsi

In tutti gli uomini, che stiano assumendo T o meno, una parte del testosterone viene convertita nell’ormone estradiolo, una forma di estrogeno. E negli uomini che hanno più tessuto mammario per natura, il T che stanno assumendo che viene convertito naturalmente in estradiolo potrebbe stimolare la crescita di questo tessuto mammario.

Questo si chiama ginecomastia, dice il dott. Morgentaler, e non è così comune come altri effetti collaterali. Se dovesse succedere, il medico probabilmente interromperà il trattamento per un mese o due per consentire al tessuto mammario di tornare alla normalità, e poi ricomincerà con T insieme a un farmaco che blocca la conversione del testosterone in estradiolo.

9. Puoi trasferire l’ormone ad altri

Una cosa di cui preoccuparsi se si sceglie la terapia topica con testosterone è il trasferimento, soprattutto alle partner o ai bambini, afferma il dott. Patel. Il testosterone da gel o creme può essere diffuso tramite contatto pelle a pelle o dai vestiti e assorbito da qualcun altro.

“Bisogna davvero stare attenti a lavarsi bene le mani e a non esporre gli altri”, afferma il dott. Smith. Il contatto con un eccesso di testosterone può influenzare i genitali dei bambini e causare uno sviluppo prematuro di peli pubici e un comportamento aggressivo.

10. Il legame tra testosterone e rischi gravi è ancora poco chiaro

La terapia sostitutiva del testosterone è tradizionalmente accompagnata da gravi avvertenze sul possibile aumento del rischio di infarto, ictus e cancro alla prostata, ma questo è ancora molto controverso e recenti prove hanno iniziato a smentire alcuni di questi timori.

Nel caso di infarti e ictus, la preoccupazione è che il testosterone addensa il sangue perché si lega ai recettori degli androgeni che stimolano il midollo osseo a produrre più globuli rossi. Un sangue più denso è collegato a un rischio maggiore di infarti e ictus. Ma alcuni studi recenti suggeriscono in realtà che livelli normali di testosterone potrebbero effettivamente proteggere da questi rischi, afferma il dott. Morgentaler.

La TRT, in particolare il testosterone iniettabile e i trattamenti transdermici in misura minore, aumentano anche il numero dei globuli rossi. I dottori non sanno esattamente cosa questo significhi per la tua salute a lungo o breve termine. Ma tenere sotto controllo questi livelli è un altro motivo per cui dovresti essere sotto la supervisione di un medico quando assumi testosterone.

In un ampio studio pubblicato sulla Rivista di medicina del New England nel 2023, gli uomini che hanno ricevuto la sostituzione del testosterone per correggere l’ipogonadismo non hanno avuto un numero maggiore di eventi cardiovascolari rispetto a ragazzi simili che hanno assunto un placebo. Tuttavia, c’è stata una maggiore incidenza di embolia polmonare, danno renale acuto e fibrillazione atriale tra gli uomini che hanno ricevuto la sostituzione del testosterone.

Per quanto riguarda il rischio di cancro alla prostata, il collegamento con il cancro alla prostata è poco chiaro. Poiché nella prostata sono presenti recettori degli androgeni, il testosterone può farla crescere. Quindi, se hai già una prostata ingrossata che rende difficile urinare, il testosterone potrebbe esacerbare il problema, afferma il dott. Tamler. Tuttavia, non ci sono prove che suggeriscano che il T causi effettivamente il cancro alla prostata.

La terapia con testosterone è sicura?

TERAPIA SOSTITUTIVA DEL TESTOSTERONE è sicuro e approvato dalla Food and Drug Administration statunitense per gli uomini affetti da carenza di testosterone, dott. Patel.

Ed è sicuro finché segui le istruzioni del tuo medico e non lo cerchi da solo. “Richiede un monitoraggio regolare da parte del tuo medico”, aggiunge.

Sebbene esistano diversi miti sulla terapia con testosterone e sul rischio di malattie cardiovascolari e cancro alla prostata, non ci sono prove conclusive, sottolinea il dott. Patel. “Si tratta di un’area di ricerca in corso”.