Kevin Smith su come sopravvivere e prosperare dopo un infarto Widowmaker

“ATTENZIONE: SIAMO parlerò di cacca. Merda grassa, oleosa.” Kevin Smith, 48 anni, l’attore-regista-comico noto per aver interpretato Silent Bob, non riesce a smettere di parlare degli effetti collaterali scatologici dei bloccanti del grasso che ha preso intorno al 2000, “la cosa più assurda che abbia mai fatto per perdere peso. Stavo cagando grasso di pizza”, dice.

Gli esperimenti di Smith sulla perdita di peso hanno causato fluttuazioni selvagge, fino a 80 libbre, e sono culminati quando il suo cuore ha smesso di battere il 25 febbraio 2018, tra un set di stand-up e l’altro all’Alex Theatre di Glendale, California. Ha sofferto di un infarto miocardico acuto, per essere precisi, un blocco del 100 percento dell’arteria discendente anteriore. Il creatore di vedove. Come dice Smith, “Dopo anni di yo-yo, l’infarto è stato come, Ehi!”

Sotto l’effetto di una flebo di fentanyl, giaceva in una stanza dell’Adventist Health Glendale con solo il 20 percento di possibilità di sopravvivenza mentre il cardiologo gli posizionava uno stent ed eseguiva un’angioplastica d’urgenza. Smith cantava a squarciagola la sigla del programma televisivo per ragazzi Degrassi: la prossima generazione “perché era molto promettente”, spiega. ““Qualunque cosa serva, lo so Posso farcela’. . .”

Nonostante fosse apparentemente ottimista, Smith ha cercato di fare pace sul tavolo operatorio. “Ero pronto ad andare”, dice. “L’unica cosa di cui mi sono pentito è che non abbiamo fatto il Jay e Silenzioso Bob riavvio. Ero seduto lì e pensavo, “Cazzo! L’ultimo film che avrò fatto è stato Yoga Idraulici. Accidenti, devo uscire per qualcos’altro!'”

Dopo l’infarto, Smith ha provato una dieta a base di sole patate e poi è passato a un piano più ampio a base vegetale, simile a quello seguito dalla figlia. Dopo 25 anni di tentativi ed errori quasi fatali, diventare vegano è stato il modo più semplice che ha trovato per essere sano. “Nessuno vuole sentirselo dire”, dice, “e non li biasimo. Non mi interessa come li prepari; le verdure fanno schifo rispetto a una fetta di torta o una bistecca. Ma io la vedo così: so che sapore ha quella roba. E non andrà da nessuna parte”.

Il suo incontro con la mortalità ha dato a Smith una nuova prospettiva: “Ho mangiato come volevo per 47 anni; proverò a mangiare come dovrei per un anno e vedrò cosa succede”. Sta funzionando: ha raggiunto il suo obiettivo di perdere 50 libbre in sei mesi e ci riesce. (Adesso pesa 198 libbre.) Ogni giorno fa una sessione con il suo personal trainer (Shecky, un bassotto nano) e i pasti sono preparati da un team di chef (chiunque tenga una spatola al suo Veggie Grill locale).

La sua routine è un promemoria che colpisce la testa e che la semplicità può bastare. Porta Shecky a fare una passeggiata di un’ora ogni giorno—“In realtà, mi porta,” dice. “Mi trascina”—in cima al Runyon Canyon, vicino alla sua casa sulle colline di Hollywood. Si attiene alla sua dieta vegana e low-
dieta povera di zuccheri e pratica il controllo delle porzioni, scansionando le etichette tramite l’app WW. (Di recente è diventato ambasciatore del programma precedentemente noto come Weight Watchers.) Per combattere il colesterolo cattivo e l’infiammazione, assume Lipitor.

Un anno dopo il suo Widowmaker, Smith è in grado di vedere cosa ha guadagnato. Per cominciare, energia. “Tonnellate in più”, dice. “Mai stanco. Sempre pronto a partire”. Ciò ha alimentato una rinascita creativa. Dopo anni di falsi inizi, è in pre-produzione su Riavvio di Jay e Silent Bob, riprendendo il ruolo che ha interpretato nel suo primo film, Impiegati.

Anche la psiche di Smith ha perso un po’ di peso. “Quando nella mia vita le cose andavano male, e le cose vanno sempre male, è la vita, ai vecchi tempi era come, ‘Yoga Hoser tankato, e sono pesante.’ Era sempre un’altra cosa.” Oggi è in grado di smussare gli effetti delle avversità. “Ora sono tipo, ‘Beh, almeno sei in forma migliore.’ Lo sottoporrò al prisma definitivo, che è ‘Puttana, dovresti essere morta! Tutto questo è una ciliegina sulla torta!’ ”

Questa prospettiva gli ha reso facile portare a termine una routine di Giorno della marmotta–come ripetizione. “Sono come la norma di Veggie Grill”, dice. Lui prospera nella monotonia. Ordina sempre lo stesso pasto, Mondo Nachos e un Beyond Burger, per il quale Smith, sempre attento ai punti WW, porterà il suo pane pita. Non dover pensare a cosa mangerà significa non pensare a cos’altro potrebbe mangiare. “Odio fare paragoni, ma ti ricordi di quel ragazzo che è andato da Subway e ha mangiato la stessa cosa?” chiede, riferendosi a Jared Fogle, condannato per reati sessuali. “L’idea di un pasto sempre uguale mi mette in zona. Non mi annoio. Funziona”.

Inevitabilmente, le esigenze del suo lavoro, tra cui la comicità, la regia e la conduzione di una serie di podcast, porteranno Smith fuori dalla portata della sua catena preferita, nel qual caso andrà a caccia di ristoranti vegani locali o si affiderà alla cucina mediterranea (hummus, falafel) o al riso e fagioli messicani. “Sono un grande amante dei fagioli”, dice, aggiungendo che contano come zero della sua quota giornaliera di 25 punti WW (calcolati usando proteine, zuccheri, grassi saturi e calorie di un alimento).

Mentre Smith guarda avanti, l’unica cosa che teme è di perdere la paura stessa. “L’idea è di avere sempre paura”, dice. “Una volta che non ho più paura, ho paura, capisci?” In un certo senso, dovrebbe essere facile, dal momento che vive sotto lo spettro di un infarto arrivato senza preavviso: nessun dolore al petto, nessun intorpidimento al braccio, solo nausea e mancanza di respiro. E tuttavia la sua rapida ripresa potrebbe generare autocompiacimento.

Una cosa che ha richiesto degli aggiustamenti è il sesso con sua moglie, Jennifer Schwalbach Smith. “La nostra vita sessuale è sempre stata molto sana”, dice. “Ma a un certo punto mia moglie ha detto, ‘Dobbiamo trovare un nuovo modo per farlo. Il tuo corpo è diverso. Prima avevi, tipo, un sacco di ammortizzatori per le spinte. Ora devi impegnarti di più.’ E io ho pensato, ‘Va bene! Potrei essere all’altezza di questa sfida!'” Si è goduto più tempo in cima. “È una ruga, tipo, ‘Santo cielo! Chi avrebbe mai pensato che fosse possibile?'” dice ridendo. “Quindi è stato utile anche lì.”

Il punto è che alcuni piaceri rendono la perseveranza un po’ più facile. Per Smith, che si sveglia e sforna prima delle 6:00 del mattino, uno di questi è la cannabis. È riuscito a rinunciare all’abitudine di fumare due pacchetti di sigarette al giorno passando all’erba, anche se sa che sarebbe più utile ingerirla. “Ogni dottore mi ha detto, ‘Guarda, prendi degli edibili.’ È meglio, è più sicuro”, ammette. “Ma io sono un uomo da fiori”. Poco prima che la vedova colpisse, Smith si era acceso uno spinello, che il suo medico di base ha poi suggerito potesse aver impedito una reazione di panico potenzialmente letale. “Lei mi ha detto, ‘Quell’ultimo spinello che hai fumato potrebbe averti salvato la vita.’ E io, ‘Lo metterò su una fottuta maglietta!'”

Smith è disposto a lavorare sodo e continuare a evolversi. Quando avrà finito di girare Riavvio di Jay e Silent Bob, inizierà un regime di esercizi più rigoroso. Ed è tutto per essere astemio, fino a un certo punto. “Ho rinunciato ai prodotti alimentari di origine animale. Ho rinunciato allo zucchero, per lo più”, dice. “L’erba è vegana. Viene direttamente dalla terra. Questa è l’unica cosa a cui mi aggrapperò finché qualche altro spavento per la salute e qualche dottore non dirà: ‘No'”.