Il digiuno a intervalli sta diventando sempre più popolare. Con questa dieta, il cibo o il cibo quotidiano vengono dispensati per diverse settimane o mesi. Tale digiuno intermittente dovrebbe stimolare il metabolismo e prevenire l’obesità e le malattie cardiovascolari. Gli studi su animali e umani hanno già dimostrato effetti positivi. Tuttavia, finora non è stato chiaro se questo vale per tutte le età. Gli esperti del centro di Helmholtz di Monaco hanno ora scoperto che il digiuno a intervalli disturba la maturazione delle cellule che producono insulina nei giovani topi. I risultati forniscono il motivo della preoccupazione per possibili rischi per le persone negli adolescenti.
I ricercatori guidati da Stephan Herzig hanno lasciato che Young (due mesi), Medioevo (otto mesi) e vecchi topi (18 mesi) digiunano per un breve periodo (cinque settimane) o lungo (dieci settimane). Gli animali non sono stati alimentati alternativamente per un giorno e poi hanno ricevuto cibo normale per due giorni. Un gruppo di confronto è stato permesso di mangiare a piacimento.
A intervallo più breve vantaggioso
Il digiuno a intervalli più breve si è rivelato vantaggioso per tutte e tre le fasce di età. Dopo cinque settimane, la sensibilità al glucosio e all’insulina era più alta in tutti gli animali che con i topi di controllo. La sensibilità all’insulina descrive la misura in cui le cellule del corpo rispondono all’insulina e assorbono il glucosio dal sangue. Con il diabete di tipo 2, è accettata la sensibilità, si parla di insulino -resistenza.
Sembrava più differenziato dopo il periodo di digiuno più lungo: sebbene gli adulti, cioè anche topi di medio e vecchio, hanno beneficiato qui. I giovani roditori, d’altra parte, non avevano alcun vantaggio sugli animali che avevano continuato a mangiare normalmente. Per arrivare in fondo a questo, il team ha dato un’occhiata più da vicino ai processi nel pancreas. Ecco le cellule beta che producono e salvano l’insulina nelle cosiddette isole Langerhansian. Nei giovani, il livello di insulina era significativamente umiliato, le cellule hanno prodotto meno ormone peptidico. La produzione di insulina inadeguata è associata al diabete e al metabolismo disturbato.
Il digiuno a intervallo disturba la maturazione delle cellule
E anche il numero di cellule beta è stato ridotto dopo il lungo digiuno. Un grado ridotto di maturazione delle cellule potrebbe anche essere determinato usando il sequenziamento dell’RNA. “Ad un certo punto, le cellule dei giovani hanno fermato i topi per svilupparsi e produrre meno insulina”, spiega Peter Weber, uno dei ricercatori coinvolti in un comunicato stampa. Topi più anziani le cui cellule beta erano già mature rimasero inalterate.
Al fine di verificare se i risultati sono trasferibili per l’uomo, gli esperti hanno confrontato le sequenze di RNA dalle cellule del pancreas e dai diabetici. Il risultato: nelle persone con diabete di tipo 1, anche le cellule beta sono immature, mostrano modelli simili di attività genetica come nei giovani topi dopo il digiuno a intervallo lungo. “Il nostro studio conferma che il digiuno intermittente per gli adulti è vantaggioso, ma potrebbe essere associato a rischi per bambini e adolescenti”, ha affermato Stephan Herzig in un comunicato stampa.
